在云南怒江大峡谷独龙江与缅甸接壤的原始森林里，有一种树叫董棕树。董棕树生长30年以后，砍下树干，鲜吃味似甘蔗，取出髓部捣碎，加水搅拌，滤除粗渣，将滤液放置沉淀，倾去上面的清液，取沉积物晒干，便成了董棕粉。
董棕（独龙语：阿莱皮）属遥远而神秘的独龙江地区特有珍惜物种，30多年才产出董棕粉，60年开花。据植物专家介绍，董棕树属于一次花果植物，寿命大概在40-60年之间，一般情况下，董棕开一次花、结一次果后，生命也就走到了尽头，因此独龙人民常以这种树来纪年。董棕树最高可达40~50米，属于国家二级保护树种，在我国只有云南省贡山县的独龙江和台湾的阿里山有分布董棕树。
董棕树全身都是宝，树叶树皮可泡茶喝，树根可用水磨粉后扑在脸上可起到防晒清凉的作用，树干部分富含天然淀粉。董棕粉系董棕所含淀粉经我国独有的独龙族同胞采用纯手工的传统手艺精制，千百年来一直是独龙族同胞的主要饮食之一，它既是待客的珍贵食品又是治疗疾病的良药。
现代医学临床研究证明，该品有和胃、收敛、消炎解毒之功能，对慢性胃炎、慢性胃溃疡、结肠炎等肠胃功能失调有独特的疗效、对小儿痢疾拉肚子疗效独特，对高血压、高血脂、高血糖三高的内分泌系统疾病有很好的辅助疗效。因其所具有的食疗两用功效的民族特效药于1974年被列入云南省药品标准。可以说是无公害、无污染、纯手工制作法人天然食品药珍品。
董棕粉味甘性平，能调理脾胃，也能提高胃部的消化能力，平时出现消化不良时，可以直接取十克左右的董棕粉，加沸水冲调以后食用，就能让消化不良的症状很快消失或好转；董棕粉味涩，具有一定的收敛功效，它能止泻也能止痛，平时人们出现腹痛腹泻以及痢疾肠炎等多种肠道疾病时，也可以直接用董棕粉进行治疗，治疗时可以把董棕粉25克加沸水冲调以后，在空腹的状态下食用，每天早晚各使用一次，就能起到止痛止泻的重要作用。
董棕粉可以说是高配版的“藕粉”了，食用的时候用沸水冲，取10-15g,先加入少部分冷水将颗粒化开，然后用100度的开水边冲边调，成为糊糊状，且颜色变紫后即可食用，根据自己的口味可以加入部分糖。董棕粉是淀粉的一种，平时把它加清水，调匀以后用来勾芡，可以在食物表层形成保护层，能有效防止食物中有效营养成分的流失，而且在炸制食品时，用董棕粉调糊以后，挂在食物的表面，还能避免食物焦糊，而且能让炸出的食品香脆可口。做成面点，烤着或者蒸着吃。因为30年以上的树龄的董棕才有淀粉，所以它是一种十分稀奇和珍贵天然食品。
服用禁忌
需适量服用，切不可食用过量，不然会加重肠胃负担，引起腹部胀痛，董棕粉性质略寒，不适合那些脾胃虚弱的人群食用。
