古人也曾写过很多著名的梦境寓言，如南柯一梦，讲的是一个名叫淳于棼的人，有一天邀请朋友在家里喝酒，喝多之后做了一个美梦，梦中淳于棼被两个使臣邀请去大槐国，当时正在举行科举考试，淳于棼顺势下场，没想到被皇帝赏识，不仅被封为状元郎还娶了公主。
淳于棼和公主恩爱生活，生下7个孩子，淳于棼被皇帝派往南柯郡任太守，三十年间政绩斐然，百姓十分拥戴，甚至当皇帝想将淳于棼调回京城任职都遭到当地百姓阻挠，没办法淳于棼还是在南柯郡继续任职。
好景不长，大槐国遇到敌国攻击，满朝文武竟无一人可以对敌，淳于棼临危受命击退敌人，但淳于棼只是一介文臣，根本不懂打仗，还不如之前的将军，大槐国兵马大损，皇帝迁怒于淳于棼，将他贬为平民。
淳于棼回想自己这一生，本以为可以荣归故里，没想到落得如此下场，激动之下从梦中醒来，环顾四周才发现刚才种种都不存在，最后才发现所谓大槐国，不过是院中大槐树下的一个蚂蚁洞。
