生活中,常常见到一些人特别是演员、播音员、售票员等,将胖大海作为治疗、预防咽喉嘶哑的特效药,甚至把它当作保健饮料长期服用,殊不知这样盲目地用药对健康有害无益。
胖大海为梧桐科植物胖大海的成熟种子,内含丰富的粘液质及半乳糖等成分，是由外皮、软壳、仁组成，胖大海具有清热、润肺、利咽、解毒的功效，可治疗干咳无痰、喉痛音哑、骨蒸内热、目赤牙痛等症。临床上常用于肺热声哑、咽喉突然嘶哑并伴有咳嗽,口渴咽痛,用嗓过度和高声喊叫引起的声音嘶哑。中医认为,形成音哑的原因是多方面的。有风寒、风热、肺肾阴虚、气滞血瘀之分,需辨证论治,对症下药。
胖大海只适用于风热邪毒侵犯咽喉所致的音哑。对于外感引起的咽喉肿痛、急性扁桃体炎只是辅助治疗,至于因声带小结、声带息肉、声带闭合不急、烟酒刺激过度等病变引起的咽哑,用胖大海是无效的,特别是老年人突然失音及脾虚便溏者更应慎用。盲目使用胖大海会带来脾胃虚寒,大便溏薄、饮食减少、胸闷、身体消瘦等副作用,而有损于健康。
胖大海常作为浸泡剂和麦冬、金银花、甘草配合使用，效果更佳饮用方便。但用它治疗咽喉嘶哑只是权宜之计,不可长期服用,关键在于自身保健和科学用嗓,在医生的指导下用药。使用药物期间在饮食上禁忌烟酒、辛辣、油腻。
值得注意的是，胖大海遇水膨大成海绵状而得名,浸泡后是原药材体积的8倍,而市场上曾有混入胖大海中的伪品———圆粒苹婆,浸入水后膨胀很漫,仅达原体积的4倍,大家可以以此鉴别。
