2、奸臣当道
唐玄宗纵情放荡，不务朝政，朝中自然滋生了许多奸臣小人。先是“口有蜜、腹有剑”的奸相李林甫，把持朝政达十九年之久。他在职期间排斥异己，培植党羽，把持朝政。继他上台的杨贵妃之兄杨国忠，更是一个“不顾天下成败”，只顾循私误国之人，他公行贿赂，妒贤忌能，骄纵跋扈，不可一世。他与安禄山之间争权夺利，成了安史之乱的导火线。
3、权力失衡，难以驾驭
唐玄宗设立节度使制度，他们的权力过大，甚至到了“既有其土地，又有其人民，还有其兵甲，更有其财赋”的程度，形成尾大不掉的局面。这与诸侯割据有何区别，唐朝中央皇权就成了摆设，失去了对军队的控制。到天宝元年（742年），边军不断增加，达到四十九万人，占全国总兵数百分之八十五以上，仅安禄山所掌范阳等三镇即达十五万人。而中央军则不仅数量不足，而且质量太差，平时毫无作战准备，打起仗来，不堪一击。
754年，安禄山奉命入长安，玄宗由是更信任安禄山《资治通鉴·卷第二百一十七》：上尝谓力士：“朕今老矣，朝事付之宰相，边事付之诸将，夫复何忧！”
最终，安史之乱爆发，而且持续了八年之久。虽然这场战争最后是以唐王朝的胜利，安史叛军的失败而结束，但此时的唐王朝已不堪重负。消耗了大量的人力、物力和财力，再也无法重现往日的辉煌，最终由盛转衰，走向了灭亡。
安史之乱，使唐王朝的人口一度从原来的5300多万，锐减到了1700多万。八年战乱，黎民百姓死伤过半，安禄山手下的许多胡人士兵，喜好*戮，无恶不作，*死的百姓不计其数，许多对方都被屠戮殆尽。
