一粒种子萌芽生根，长成高大的植株，然后开花结果，到底是什么物质在起作用呢？经过科学家们研究发现，原来在植物体内存在一些能够调节植物生长发育的物质，这些物质尽管含量很低，所起的作用却很大，科学家们把植物体内含有的这类物质称为植物激素。
什么是植物激素
植物激素是广泛存在于各种植物体内，用于调节植物生长发育的一类物质，这些物质在所有的植物体内的任何时期都广泛存在，影响和有效调控植物的生长和发育。包括发芽、生根、生长、开花、结果、成熟和脱落等一系列植物生命活动的全过程。在科学家们的不懈努力下，目前，这些物质人工也都可以合成，可以认为调节植物的生长发育过程。
植物激素的分类
植物激素根据其功能，将他们分为五大类。
（1）细胞分裂素类：是能够调节细胞分裂的一类物质。植物是由细胞组成的，细胞的多少决定了植株的大小和高矮，细胞的多少又是有细胞分裂素决定的，植物体内细胞分裂素含量高，细胞分裂的就快，植物长的就高大，反之，细胞分裂素含量低，细胞分裂的就慢，植物长的就慢，植物就矮小。
（2）生长素类：细胞分裂的多少是有细胞分裂素决定的，植物朝哪个方向生长是由生长素决定，哪个部位生长素含量高，哪个部位生长就快。植物根尖和顶端生长素含量最高，根尖含量高，根系就生长的快。植物向上生长的最快，太阳照射的一面生长素含量高，生长点就向朝阳一面生长的快，这就是植物的向光性原理。
（3）赤霉素类：植物不但要长高长大，还要开花结果，这就是赤霉素的作用，赤霉素不仅能调节植物的生长，还能调节植物的开花和结果，植物生长初期，生长点合成的赤霉素多，因此，植物就以营养生长为主，植株长的非常快，当植株长到一定高度后，花蕾、果实中赤霉素的含量逐渐增多，花蕾、果实生长的就快，特别是在开花授粉后，果实中赤霉素含量最高，果实膨大的也最快，果实一天一个样。
（4）脱落酸类：脱落酸顾名思义就是能促进脱落的一种物质，当外界温度过高或过低不适宜植物生长时，植物体内脱落酸的含量就会增多，促使果实、叶片等脱落，到了秋季，温度降低，树上的叶子大量脱落，就是植物体内的脱落酸在起作用。保护植物适应恶劣的环境条件。
（5）乙烯：乙烯许多人可能不熟悉，催熟剂大家应该熟悉，催熟剂是俗称，乙烯就是具有催熟作用的物质。当果实发育到一定程度后，果实内就是产生乙烯，乙烯能阻止果实的光合作用，促进类胡萝卜素、叶黄素、等花青素的合成，因此到了成熟期，果实中含有大量的花青素，果实就由青色转变成红色或黄色，就是乙烯在起作用。
植物生长调节剂与植物激素的区别
由于科技的发展，科学家们发现，有些化学物质植物内并不存在，用到植物上也可以调节植物的生长发育过程，为了与植物体内的物质相区分，把植物体内存在的调节物质，称为植物激素。把人工合成的具有调节功能的物质称为植物生长调节剂。他们都可以调节植物的生长发育。在农业生产中同时使用。这些物质由于活性高，用量极少，只对植物有活性，对人、动物没有活性，在推荐剂量下使用，农产品中不会有残留，对人和动物都不会产生任何毒副作用。
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