如果说“沙雕”这一概念的走红源自中文的文化语境，那么这种“图 文=冷幽默”的二次创作形式则是受到了日本青年文化的巨大影响。
以上的“日式沙雕图”们在国内又被翻译为“日式冷笑话”，来源自日本著名网站“ボケて”,发音“bokete”，字面意思为“模糊”，可以理解为“装个傻”。这个诞生于2008年的网站已经推出APP版，下载量超过350万，月浏览量超过2亿，用户恶搞数超过120万。网站的主要特色，就是给普通图片加上一段“视角独特”的文字评述，错位间取得冷幽默的效果。这种网络创作依然是日本“吐槽”文化的延伸，因而国内也有博主将“冷笑话图”冠以“日式神吐槽”为名进行内容搬运转发。
可见“沙雕”这一概念虽然兴起时日尚短，但其审美趣味、创作方式，甚至基础素材已经通过表情包等网络搞笑图片在网络中盛行日久。
“沙雕”图的特征读图时代，我们沉溺在视觉符号的海洋中，而网络视觉符号这片海域，搞笑图是一不可忽视的一大支流。它的特点是内容庞杂且分类界限模糊，人们对于“幽默搞笑”的理解随不同时期变化呈现不同特点。
一般幽默网站往往通过内容题材进行分类，这种方式适用于用户体验，但较为粗糙，重叠度高，也有的网站则放弃分类以“趣图”、“搞笑图”名义一揽子打包。
如果换种角度，从创作角度出发，以图文关系、幽默生成形式来分，当前网络流行的搞笑图片基本可分为三大类，即“纯图”、“图加文”、“图文融合”。
第一类以传统的单纯搞笑图为代表，重娱乐轻情绪表达，以图为主，较少配文字，笑点来自于图片本身，早期“恶搞”图主要就是这类文本；
第二类以表情包为代表，重情绪表达，形式多为模板主体 文字对话，有明显主体身份，如卡通人物、动物，笑点主要来自不同配文；
第三类则是新兴的“沙雕图”，既抒发情绪、表达态度，也追求图片本身的娱乐效果。与第一类的区别在于，多数“沙雕图”的“主体”身份不是显性而是隐性的，“代言人”藏在图片的背后，使用者似乎是在看“他者”的图片，但表达的是自己的情绪。与第二类的区别在于，“沙雕”图虽然重点在“图”但幽默产生的“点”不在图，其主要是通过配文，营造虚拟场景，对原有图片的符号含义进行变形、释义，使文本产生新的意义和幽默，让阅读者生发共鸣。
