一切生命的生长发育都离不开水，而且很多生命体的主要组成部分都是水。根据研究，桑树树体的构成中有60%是水分，而叶片中的含水率甚至达到了70%~80%，即使在桑树根部，含水率也达到了60%左右。所以在桑树的正常生长发育过程中，是完全离不开水分的，如果没有水，桑树根本无法生存。水分在桑树生长过程中的运行路径是通过根部吸收土壤中的水分，通过茎干部位传导进入新梢和叶片，再通过蒸腾作用散发到大气中，大气中的水分凝结形成雨水降落到土壤中，从而形成一个大的水分循环系统。
桑树的水分吸收和蒸腾消耗之间保持着微妙动态的平衡关系，如果这种平衡被破坏，则会影响到桑树的正常生长发育。比如说当土壤中的有效含水量失去1/3的时候，桑树新梢和根系生长就会出现减缓，一般3~4天后会出现枝头枯萎情况。当土壤中有效水量失去2/3以上时，桑树基本上就停止生长，并且极大可能发生旱害，出现大量枯死现象。因此，在桑树的栽培种植过程中，一定要保证土壤中的有效含水量，最适宜的土壤含水量为田间最大持水量的70~80%。
空气因素跟光照因素有一定的关系，但并不完全一样，它对桑树的影响有直接方面也有间接方面。比如说空气中的二氧化碳含量、氧气以及尘埃和水蒸气等等，直接会影响到桑树的光合作用和呼吸作用，促进桑树的生长发育。与此同时，空气在正常流动过程中，也就是说有没有风的和风力大小也会间接影响桑树的生长。因为风一方面可以促进桑园中的空气流动，提高桑园的通风性能，增加桑树枝叶的蒸腾作用，提高根系的呼吸生长能力，从而促进桑树的整体发育。但是如果发生大风，特别是强对流天气情况下的飓风，会使桑树枝叶倒伏破碎，不利于桑园的田间管理，当然还有可能在一定程度上减少桑叶的产量。
空气对桑树的直接影响主要表现在二氧化碳促进桑树进行光合作用方面。根据研究表明，当二氧化碳浓度在1%以下时，桑叶光合速率随二氧化碳浓度的增加而加快，这说明空气中的二氧化碳浓度不足以满足桑树的光合作用，所以必须适当改善桑园的通风条件，增加二氧化碳的浓度，这样才能够提高桑叶的光合作用。另外，桑树的根部呼吸需要充足的氧气，如果土壤中的氧气不足则会导致桑树根系呼吸困难，从而影响桑树的整体生长。另外，在空气中有一些尘埃、水蒸气和雾气以及其他的有毒物质，也会对桑树的生长发育产生不良影响。尤其是近些年来，空气污染比较严重，桑树叶片在吸收二氧化硫之后会引起春蚕慢性中毒，导致蚕农收益受损。
在桑树的生长发育过程中，绝大部分水分和养料的吸收基本上都依靠土壤来提供，所以土壤是桑树生长中必不可少的基础因素。虽然桑树对于土壤酸碱度的需求适应性比较强，一般来说在酸碱度ph值4.0~9.0之间都可以生长。换句话说，不管是酸性土壤、中性土壤还是碱性土壤，桑树都可以正常生长发育。但是最适宜于桑树生长的土壤环境，最好是中性或者偏碱性土壤，也就是土壤酸碱度ph值在5.0~7.0之间最合适。
与此同时，桑树是深根性植物，正常栽培过程中，桑树的根系可以深达1.5米左右。所以桑树的土壤耕作层一般不少于20~25厘米，且以孔隙度大、排水性能良好、有机质含量丰富、土层疏松的壤土最佳。如果是沙壤或者是粘土的话，经过一定程度的改良也可以种植桑树。总体而言，不管是哪一种土壤都必须加强田间的肥料管理，需要多施用农家有机肥来增加土壤中的有机质含量，提高土壤的疏松性，加深耕作层。
总之，桑树的生长发育中与外界的生态环境密切相关，因此必须做好光照、温度、水分、空气、土壤等因素的综合管理，这样才能促进桑树更加健康茁壮生长，不断提高桑叶的产量和质量，进而增加桑农收益，达到改善桑农的物质生活水平的目的。
