众所周知，我们国家的每个省都会有一个简称，比如湖南简称"湘"、江西简称"赣"、安徽简称"皖"等，每个省的简称都不仅仅是一个字那么简单，里面蕴含着灿烂的历史文化，比如在春秋时期被誉为礼仪之邦的鲁国就是位于今天的山东，所以山东简称“鲁”。那么我们湖北的 "鄂"字里又有什么样的历史呢？
春秋五霸里，没有"鄂国"，有"楚国"，战国七雄里，没有"鄂国"，有"楚国"，而且楚国最初的封地也是位于今天的湖北，那为什么湖北的简称不选择"楚"？是因为"鄂"比"楚"更合适吗？
幅员辽阔的楚国
一、"鄂"的由来1、从图腾发展而来的"噩"国
上古时期，黄河流域因为气候适宜，生活着大量的扬子鳄，古代称其为"鼍"。《本草纲目》中将扬子鳄称为"鼍龙"，它可谓是浑身是宝，尤其是它那坚韧的"鼍龙皮"，可以制成防护性很不错的皮甲，而且它的个头不算很大，也不是特别凶猛，比较容易捕抓。
距今四千多年前，黄河流域就有一个部落专门从事捕*"鼍龙"的工作，他们认为"鼍龙"是他们生存的根本，他们希望"鼍龙"能够让他们有更好的未来，所以他们把"鼍龙"尊为图腾，并将自己部落的名字定为"噩"。
用"鼍龙皮"做成皮甲
随着时间的发展，"噩"部落在兼并了周边的一些小部落之后成为了一个较大的部落联盟，后世称这个联盟为噩国。商朝早期，噩国在今天的山西地区雄霸一方，实力不可小觑，到了商朝后期，噩国的首领成为了商朝的重臣，也就是史料中的噩侯，当时的噩侯是可以和西伯侯姬昌相提并论的人物，噩侯后来因为得罪了商纣王，被纣王下令处死。
纣王的恶行最终是引火上身，落得个身死国灭的下场，商朝也被周朝所取代。大家都知道周朝有一个强大的姬姓诸侯国叫晋国，而且晋国也是地处山西，一山不容二虎，噩国在和晋国一番较量之后，终因实力悬殊太大而被晋国吞并。但是很多噩国人不愿意做晋国的臣民，他们先是迁徙到河南南部，并且再次建立了噩国，然而此地离王畿太近，这是周天子不愿意看到的，周夷王联合虢国很快就把噩国打回了原形。噩国人不得不再次向南迁徙，最终他们选择了在今天的湖北梁子湖一带重建噩国。
古噩国发源地
2、国亡名存
噩国作为曾经能和西岐姬姓比肩的势力，却连续两次被姬姓所欺，噩国人很是愤懑。他们一边休养生息，一边积极和其他势力串联，以图向周天子复仇。适逢周厉王因为改革搞得民心不稳，时任噩侯的驭方就联合东夷和淮夷势力一起进攻周朝，兵锋一度直抵王畿，可惜当时的周朝不是后来的周朝，噩国军队在周天子的援军抵达后终因寡不敌众而大败，驭方也被俘虏。
紧接着周厉王让军队彻底攻灭噩国，并对噩国人展开大屠*。噩国经此一劫后算是彻底沦落了，谁知道几乎已经没有什么力量的噩国却又被楚国给看上了。楚国当时正处于蓬勃的上升期，急于拓展自己的势力，所以噩国也就顺理成章地成了楚国君主熊渠的"盘中餐"。
