【别名】
矮瓜、茄瓜、落苏。
【营养成分】
每100克茄子含蛋白质1.2克，碳水化合物2.2克，脂肪0.4克，膳食纤维0.6毫克，磷26毫克，钙23毫克，铁0.5毫克，胡萝卜素0.11毫克，维生素B1 0.05毫克，维生素B2 0.01毫克，维生素B3 0.5毫克，维生素C 17毫克，可供热量71千焦，特别是富含一般蔬菜缺乏的维生素P（尤以紫色茄子含量较高），此外还含有维生素E和花青素（多在紫色皮和果肉结合处）。
茄科茄属植物。茄直立分枝草本至亚灌木，高可达1米，小枝，小枝多为紫色（野生的往往有皮刺），渐老则毛被逐渐脱落。叶大，卵形至长圆状卵形，叶柄长约2-4.5厘米（野生的具皮刺）。能孕花单生，花柄长约1-1.8厘米，毛被较密。果子的形状大小变异极大。果的形状有长或圆，颜色有白、红、紫等。
茄子原产亚洲热带， 在全世界都有分布，以亚洲栽培最多，欧洲次之。中国各地均有栽培，为夏季主要蔬菜之一。 茄喜高温，对光照时间强度要求都较高，适于在富含有机质、保水保肥能力强的土壤中栽培。
果可供蔬食。根、茎、叶入药，为收敛剂，有利尿之效，叶也可以作麻醉剂。种子为消肿药，也用为刺激剂，但容易引起胃弱及便秘，果生食可解食菌中毒
形态特征
直立分枝草本至亚灌木，高可达1米，小枝，叶柄及花梗均被6-8-（10）分枝，平贴或具短柄的星状绒毛，小枝多为紫色（野生的往往有皮刺），渐老则毛被逐渐脱落。
叶大，卵形至长圆状卵形，长8-18厘米或更长，宽5-11厘米或更宽，先端钝，基部不相等，边缘浅波状或深波状圆裂，上面被3-7-（8）分枝短而平贴的星状绒毛，下面密被7-8分枝较长而平贴的星状绒毛，侧脉每边4-5条，在上面疏被星状绒毛，在下面则较密，中脉的毛被与侧脉的相同（野生种的中脉及侧脉在两面均具小皮刺），叶柄长约2-4.5厘米（野生的具皮刺）。
能孕花单生，花柄长约1-1.8厘米，毛被较密，花后常下垂，不孕花蝎尾状与能孕花并出；萼近钟形，直径约2.5厘米或稍大，外面密被与花梗相似的星状绒毛及小皮刺，皮刺长约3毫米，萼裂片披针形，先端锐尖，内面疏被星状绒毛，花冠辐状，外面星状毛被较密，内面仅裂片先端疏被星状绒毛，花冠筒长约2毫米，冠檐长约2.1厘米，裂片三角形，长约1厘米；花丝长约2.5毫米，花药长约7.5毫米；子房圆形，顶端密被星状毛，花柱长4-7毫米，中部以下被星状绒毛，柱头浅裂。
该种因经长期栽培而变异极大，花的颜色及花的各部数目均有出入，一般有白花，紫花，5-6-7数。
果子的形状大小变异极大。果的形状有长或圆，颜色有白、红、紫等。
【选购与贮存】
选购时要注意鉴别茄子的老嫩，在茄子萼片与果实相连接的地方有一圈浅色环带，此环带宽且眀显的一般为正处于快速生长阶段的嫩茄子；若环带不明显，说明茄子采收时已停止生长，此时果肉变粗糙，种子变硬，口感欠佳。另外，优质的茄子应该是硬的、实沉的、均匀、无瘢痕。切口皱缩、柔软或松弛的茄子一般较差。茄子腐烂时表皮上会出现暗褐色的斑点，而且蔓延很快，不可吃。茄子的表皮盖着一层蜡质，它不仅使茄子发出光泽，而且具有保护茄子的作用。一旦蜡质层被冲刷掉或受机械损害，茄子就容易受微生物侵害而腐烂变质。因此，保存茄子时绝不能用水冲洗，并且注意防雨淋、防磕碰、防受热，可保存在阴凉通风处。一般情况下，茄子可在冰箱内冷藏保存一周。
