这句生死有命，富贵在天，也正是因为符合了当时普通民众的一贯思维，而被奉为经典。
在那个生产力低下的时代，多数人都靠耕种为生，在没有一系列科学手段的助力下，这一年的收成如何，全在于这一年的天气如何。
若风调雨顺自然是作物丰收，如果灾害频发，粮食自会减产甚至颗粒无收，所以他们有了一个总结，叫做天命难违。
而后不仅仅是在劳作上，每逢无能为力之际，他们便会用天命来解释自己所遭遇的苦难，最后甚至于自己的人生大事和重大抉择，都会祈求可以得到上天的庇佑。
把自己的人生交于修缥缈的命运，说到底还是一种鸵鸟心态，为自己的无可奈何找一个合理的借口。
但是现在的人奉行的是我本位，我得到了什么又失去了什么，与天意无关，而在于我本人如何作为。
第2层含义，是在劝说司马牛，君子应当恪守礼节，无论待人还是接物都应彬彬有礼，靠自身的努力行君子之道，自然就会有很多的人愿意与你结交为朋友。
这句话有两个侧重，一个是礼仪的重要性。儒家推崇礼节，孔子更是以复礼为己任，他的弟子也谨遵教诲，继承了老师的意志。
一个粗俗的人和一个遵守礼法的人，人们当然更加愿意与后者交往。而如何做好一个君子，是可以通过自身的努力和后天的修行的。
即便有着所谓的天意，人也不应该彻底地随波逐流，时刻严格地要求自己，一个人也可以获得旁人的敬重与关爱，你以礼仪之道待人，别人回敬于你的，自会是相同的礼节。
所以说人还是要依靠后天的努力，先天条件我们无能力改变，但不代表一个人始终要屈服于命运。
子夏的本意不是在规劝人们顺从命运，而是在鼓励人们不要陷入被动，毕竟人定胜天，一个主动改变的人远胜于自怨自艾、永远哀叹命运不公者。
