东线工程输水的方式主要是通过水泵，用于南水北调的水泵，自然也比我们所认识的水泵要大得多。
在南水北调东线的建设中，我国创造了世界上最大规模的泵站群：东线工程泵站群。在工程的规划中，泵站群将会经历三个工期之后达到51个水泵站的规模，投资将超过420亿元，而这些泵站群所服务的设施，自然就是东线工程干渠。
2013年12月，南水北调干渠成功通水，年抽水量达到87.7亿立方米。2015年初，东干渠通过了静水压通水实验，在经过与南干渠、密云水库和官厅水库的地下水联合调度后，实现全线通水。
南水北调的中线工程，计划从丹江口水库引水，经过长江流域与淮河流域分水岭方城垭口调蓄，沿华北平原中西部开挖渠道，最终抵达北京团城湖。
中线工程正式在2003年12月破土动工，其中北京至石家庄段还设立了7个急供的单项工程。
中线工程由于缺少现成的水网，除了干渠、水泵站的建设外，还需要开山破土，挖掘隧洞以联通水道。截止到2009年6月，中线工程一期就已经投入了589.7亿元。
2012年6月，南水北调中线工程的主体建设已经进入了最后冲刺，全段的建设开始加快，天津干线的工程收尾于年底完工。经过了长达十二年的努力之后，中线工程一期在2015年开始供水，沿线水质稳定达标，让我国中西部地区的用水紧张态势有效缓解。
（三）水如何往高处流
南水北调的建设，跨越了中国的地势阶梯，长达数千公里，如此规模巨大的工程需要经过的地区也有着不同的地势和气候，那么南水北调在建设的过程中，是怎样跨越了地势阶梯，做到了让水往高处走的奇迹呢？
通过上面的信息我们能了解到，南水北调并不是直接把南方的水一股脑儿地通过渠道送到北方去的，期间会通过很多江河湖泊进行调蓄，以达到暂存水源的作用。
因为毕竟工程的南北之间有着数十米甚至数百米的海拔差，水只能一段段地往上提。而除了水泵这种机械提水的方法外，我国的工程建设者们也有着其他的解决办法。
南水北调工程在设计时就注意到，一些调蓄点之间的海拔差其实是下降的，这意味着有些渠道的建设过程不需要水泵进行向上提水。
水泵是需要能源来提供动力的，能够不用的地方自然是不用最好。因此我国在一些海拔较高的调蓄点建立了更高的水坝，让水平面进一步上涨。
然后在建设通往下一个调蓄点的干渠时将每一段的渠道都修低一点点，这样一来，水就能够顺流而下地到达下一个调蓄点，尽管每一长段之间的高度落差只有毫厘之差，但这样就能够让整个干渠形成自上而下的形势，由此节省了大量建造水泵站的资金投入和水泵运行所需的能源消耗。
