宁古塔本身是没有塔的，它的遗址在我国黑龙江省牡丹江市海林附近。现在那里已经发展得非常不错，因此让人很难明白，清朝人为何死也不愿意到那里去。
要想弄明白这个问题，还是先要了解下“宁古塔”本身是什么意思。
（宁古塔）
“宁古塔”用满语分开来解释，“宁古”指的是“六个”，而“塔”则是台的意思。据说，当年努尔哈赤的曾祖父福满的六个儿子，便是居住在此。因此在努尔哈赤建立后金后，他们便被称为“宁古塔贝勒”。也可以说，这里是清朝的龙兴之地。
起初，宁古塔是清朝提供八旗兵源、戍边和军队储备物质的军事重镇。后来，由于清朝将都城迁到北京，地处偏远的宁古塔，逐渐失去了边防重镇的重要性。
当然，祖先生活过的地方，也不能不闻不问。而宁古塔地处偏远，天气苦寒，四季冰封。据当年曾流放在此的人说：“宁古寒苦天下所无，自春初到四月中旬，大风如雷鸣电激咫尺皆迷，五月至七月阴雨接连，八月中旬即下大雪，九月初河水尽冻。雪才到地即成坚冰，一望千里皆茫茫白雪。”
总之，是个气候极为恶劣的不毛之地。
清朝统治者非常聪明，他们将这个地方做为了改造犯人的劳改农场。一者是为了让罪犯们悔过，再者也为了进行爱国主义教育。所以，直到现在的清宫剧中，皇帝还总会有句台词：“发配宁古塔，永世不得入关。”
（发配宁古塔）
可见发配宁古塔一定是非常可怖的事情，清朝文人方洪干就说过：“人说黄泉路，若到了宁古塔，便有十个黄泉也不怕了！”
为什么他会这样感慨呢？
归纳起来有下面几个原因：
第一，从北京到宁古塔要走几千里，路途遥远，又是戴枷而行，全靠两只脚划拉。一路上风餐露宿，倍受折磨，光是长途跋涉就能把人折腾个差不多。许多人并不是在宁古塔死掉的，而是不堪其苦，在路途中就死掉了。
第二，好不容易走到了宁古塔，就要给“披甲人为奴”，所谓“披甲人”就是当地的驻军。既然是做奴隶，也就是劳动改造。架桥铺路，开荒种地，什么苦做什么，什么累干什么，总之不要想有安逸日子。再加上居住恶劣，饮食条件也非常差，没有个好身体，在宁古塔是活不下去的。
（给披甲人为奴）
第三，既然活不下去，就想办法“越狱”。可是宁古塔周围不是森林就是沼泽，人烟荒芜，常有虎熊出没。很有可能还没逃多远就迷失了方向，最终不是冻死就是被野兽吃掉。
当时被流放在宁古塔的，多是科考大案和文字狱相关的江南大儒，或者达官贵人。这些人家庭富裕，自幼便养尊处优，哪里吃过什么苦。所以在宁古塔这么恶劣的地方，受不住极寒的气候，再加上水土不服等等原因，能存活下来的少之又少。
纵上所述，就明白清朝人为何死也不愿意去宁古塔了。
（参考资料：《清史稿》）
