1940年奥运会宣传画
1938年7月15日,日本宣布不再举办1940年奥运会。奥运会主要负责人木户幸一进行了谈话,说当前最重要的任务是搞好战争的准备工作,尽一切财力物力支援战争。东京市政府也发表相关声明,支持日本政府放弃举办奥运会的决定,强调一切以战争为中心。在7月29日,东京奥组委事务总长永井松三联系国际奥委会,放弃了第12届奥运会的举办权。
1940年东京奥运会
在政府的指示下,日本社会发起了“国民精神总动员运动”,内容包括减少开支、鼓励储蓄等活动,动员全体国民尽其所能为战争做贡献。而奥运会所需要的物质基础是巨大的,会占用大量战争物资,例如珍贵的马匹等,因此遭到全社会的冷落。对中国的战争是日本法西斯最主要的计划,日本全国也由此进入战时体制,政治、社会、文化、经济全面为战争服务。
根据国际奥委会的规定,奥运会即使没有正式举办,仍旧会被计入,由此第12奥运会虽有其名,却无其实。从申奥到弃奥,这一过程受到了当时国际局势的巨大影响。日本为了申奥成功,做了大量的准备工作,共筹备了5年之久。然而,在获得承办权后2年便宣布放弃。
在日本放弃奥运会举办权后,国际奥委会决定将奥运会的举办权转交给在申奥中失利的芬兰赫尔辛基,但不曾想,芬兰也被卷入了欧洲的战争,本年度的奥运会只好停办。这是主办国政府因为战争原因第一次主动弃办的奥运会。
二战爆发
三、1964年,战后日本重新举办奥运会战后,日本再次申奥成功,并策划于1964年在东京举办奥运会。由于1940年奥运会因日本发动侵略战争而被终止,1964年的东京奥运会成了首次在亚洲成功举办的奥运会。
1964年奥运会对于当时的日本社会具有深远的意义。首先,日本亟需对外改变国家形象。日本作为发动第二次世界大战的罪魁祸首之一,给亚洲很多国家带来了巨大的损失和无尽的灾难,犯下了滔天罪行,因此二战后日本给全世界留下了侵略者、施暴者的不良形象,日本在国际上的风评极差。在投降之后,日本的政治体制发生了改变,天皇发布了《人间宣言》,日本也由天皇制国家转变为了君主立宪制国家。为了改善日本在世界人民心中的形象,表达战后民主和平的政策方针,日本选择借助举办奥运会这一象征世界和平、合作、友谊的体育盛会来展现自己的改变,以求得世界对战后日本的改观。
裕仁天皇发布《人间宣言》
但是战后日本的经济和社会遭受到了重创,一时间没有足够的人力物力来举办奥运会,因此经济复兴成为了这一战略的首位。最开始日本经济可以说元气尽失,工业设施被破坏,失业率居高不下;农业基础被荒废,粮食供应不足,整个社会都面临着饥饿的威胁。而朝鲜战争的爆发为日本经济复苏带来了契机。美国为了遏制新中国社会主义势力的发展,决定培养日本作为反社会主义力量,因此为日本提供了大量的军事订单与经济援助,日本经济由此起死回生,也为1964年奥运会的举办奠定了经济基础。至此,经历了战后经济社会凋零与复苏,日本终于在1964年顺利召开了东京奥运会。