重点总结：分子生物学家伍斯等人根据大量生物的16sRNA的对比结果分析，创立了三域分类学说：将生物分为细菌域、古生菌域和真核生物域。
长久以来，“界”都是生物分类的最大阶元。这是由于人们过去对生物的认识局限于肉眼所见，因此将所有的生物全部划分为两界：植物界与动物界。
列文虎克最早的显微镜
随着显微镜的发现，一些微小的生物进入人们的视线。当时的学者依然沿用两界系统的分类方法，将衣藻、蓝藻等藻类、还有细菌仅因为拥有细胞壁便被划分在植物界。将变形虫、纤毛虫等划分至动物界。
变形虫：蓝色背景下的阿米巴原虫
不难发现过去这样的生物学分类方法的特点，是基于人为的对生物形态和生理特征的观察后进行划分的，这样的理论统治了生物学一百多年。
衣藻
到了上世纪60年代，学者们开始依据生物细胞的结构，即是否拥有完整的细胞核，将生物分为原核生物和真核生物这两大类。这种分类方式也得到了生物学界的普遍认同。
