做妾室，是古代无数丫环的终极奋斗目标。这也可以理解，丫环的出路，一般有两种，要么是年纪到了，配个小厮，生下来的后代，还是奴才，重复着被剥削压榨的命运。要么，就是被某位老爷或少爷相中，成为屋里人。后者当然要强得多，这意味着一越成为半个主子，后半生衣食无忧。如果可以生下一儿半女，那更是有指望了。
虽然丫环们为了做妾室明争暗斗，竞争十分激烈。然而妾室这个职位，也实在充满了凶险，稍不留意，不要说荣华富贵了，丢了性命也是有的。贾府里唯一活得还算不错的妾室，要数赵姨娘了，虽是徐娘半老，却依然受宠，而且生下了一儿一女，女儿探春还很出息。
尽管如此，赵姨娘仍然要做打帘子等奴才做的事儿，连亲生的孩子都管她叫姨娘。赵姨娘经济拮据，屋里连块像样的布料都没有，用她自己的话说，熬油似的熬了大半辈子！
而香菱的命运，可就更悲惨了。香菱年纪轻轻，命运却极其坎坷，先是被拐卖，从大户人家的小姐，沦落为不知名姓的孤女。后来薛蟠见了香菱，惊为天人，非得弄到手，还为此打死了先看上香菱的冯渊公子。
香菱跟着薛家人，来到贾府，在薛蟠的死缠烂打之下，薛姨妈没有办法，只得依了自己的儿子。在儿子没娶亲之前，就先纳了香菱。薛姨妈倒也是为了香菱好，看香菱模样行事，都和别的下人不一般，倒有主子的气质。大约薛姨妈也是起了..恻隐之心的，所以特地摆席，光明正大地让香菱做了薛蟠的小妾。
香菱自己也是个性情天真，不争不抢之人。她根本不懂得宅斗，也没有争宠之心，她的善良和美好，让大观园里的小姐们都乐意和她亲近，带着她玩。就是贾宝玉，也很喜欢香菱，尤其是在香菱学会做诗以后，宝玉更是对其赞赏有加，在众人面前毫不掩饰自己对香菱的欣赏和喜爱。香菱虽然是妾室，可是她的气质和气息，却更接近大家闺秀。
如此单纯的香菱，哪怕被命运无情捉弄，却也从来没有想过，人性到底有多丑恶，更没有为自己的将来做任何打算。香菱如同一朵温柔纯洁的荷花，像她这样的女子，是应该被呵护的，然而她却飘落无依，更没有自我保护的意识和能力。大观园里的欢声笑语，让香菱陶醉不已。然而快乐的时光总是那样的短暂，当薛蟠成婚之时，香菱的好日子也便到头了。
关于这一点，贾宝玉其实还替她担忧过。贾宝玉虽是个不问俗事的纨绔子弟，却也懂得后宅里的弯弯绕绕，也明白正妻和妾室之间，是很复杂也是很微妙的关系，甚至，二者的本质就是敌对的。贾宝玉是真的关心香菱，毕竟香菱不谙世事，与人无争，这样的性子，其实是最容易吃亏的。贾宝玉听说薛蟠要娶亲时，便说出了自己的担忧，可是香菱不仅听不进去，还觉得贾宝玉轻薄了自己，从此对其敬而远之。
出人意料的是，香菱居然盼着薛蟠将来的妻子夏金桂早日进门。她的想法是很美好的，只要正妻进了门，自己也清静些，二是香菱认为，既然夏金桂是个有才有貌的佳人，自然是典雅和平的。所以夏金桂一进了门，香菱便十分殷勤小心伏侍。像香菱这样简单又善良的人，却没有料到，自己很快就将大祸临头，在劫难逃了！
夏金桂一嫁入薛家，便让所有人都震惊了。这位少奶奶人生得倒是漂亮，脾气却异常的大，一进门，便想整治了所有人，成日闹得鸡犬不宁，唯我独尊。夏金桂从小生长在单亲家庭中，被母亲惯坏了，完全没有一点大家小姐的风范。夏金桂连薛蟠，薛宝钗，并薛姨妈等人都不放在眼里，更何况一个香菱？而且，香菱最没有份量，收拾起来也自然是容易的。
香菱是个多么美好纯善的人，让贾府里不少人都对她很喜爱。然而作为正妻，其实最讨厌的妾室，就是这种。自己还没过门呢，丈夫先就纳了一房小妾，不要说夏金桂了，换作任何一个正妻，心里都会不自在的，这是对正妻极大的挑战和不尊重啊。
试问，世间有哪一个女子，乐意丈夫娶小妾的？像王熙凤，一嫁给贾琏就火速地收拾了屋里的狐狸精们，让自己的丫环平儿做了通房，也不过是形式，为了堵众人之口而已。夏金桂可比王熙凤更彪悍，凤姐还是很在乎自己的名声和口碑，夏大小姐可是无所谓的，天大地大，老子最大，别人的看法和想法，她是完全不管不顾的。所以，她成天生事，吵闹，尽情地展示着自己的泼辣和凶悍。
香菱确实很不错，虽然是小妾，却有着主子一般的风度，为人也平和，不像别的妾室那样没素质没修养。但这更加会刺激到夏金桂。原文里是这样说的：又见有香菱这等一个才貌俱全的爱妾在室，越发添了“宋太祖灭南唐”之意。当一个妾室，处处将正妻比了下去，那这个正室夫人，还能容得下她吗？
有一句话叫作：匹夫无罪，怀璧自罪。香菱什么也没有做错，她整个人散发着友好平和的气息，让人觉得很亲切，而且香菱在贾府的风评也不错，还和那些贵族小姐，公子玩得到一处。香菱不仅人长得标致，当年让薛蟠对其一见钟情，还对写诗作文非常感兴趣，拜林黛玉为师，与大观园里众人相应和。香菱哪里像一个小妾啊，她分明如同一个娴静淑雅的小姐啊！
夏金桂自己是粗暴而蛮横的，不讲理，更不能容人。香菱的存在，对她来说就是错误的，而香菱越是优秀，美好，越是让她感到不平衡。香菱挺过了被人贩子拐卖的那些年，也捱过了与薛大傻子相伴的时光，仍然保留着最本真的东西。然而这一次，夏金桂的到来，让香菱再也无处躲闪，夏金桂对香菱的恨意与敌视，注定了香菱的结局凄惨。
为了收拾香菱，夏金桂不惜让自己的丫环宝蟾和薛蟠搞在了一起，薛蟠本是喜新厌旧，早就对香菱不在意了。夏金桂借口让香菱服侍自己，对其百般折磨，后来又故意让香菱拿东西，撞破了薛蟠和宝蟾的好事，气得薛蟠打了香菱。夏金桂还污蔑香菱扎纸人诅咒自己，薛蟠再次不分青红皂白，操起一根门闩就打香菱。在古代，一个妾室，敢如此恶毒，诅咒主母，自然是十恶不赦的事，香菱必须为此付出代价。
可怜的香菱，吃尽了苦头，也从来不知反抗，只是苦苦求饶，但夏金桂哪里容得下她呢？薛蟠是精虫上脑，早就视香菱为空气，甚至是祸害了。好在薛姨妈和宝钗是清醒的，知道香菱是个好姑娘，不可能会做出这样的事。然而为了息事宁人，薛姨妈竟然语出惊人，要将香菱卖掉！这一下，香菱被吓坏了，被拐卖是怎样的痛苦经历，她比任何人都清楚。而且，像她这样的小妾，还能被卖到什么地方去？自然是比以前更惨一百倍的！
后来，香菱总算没有被卖掉，其实是卖了她，还是留下她，对薛家人来说，都不是什么大事，香菱的性命，也没有什么份量。夏金桂要弄了她，薛蟠无情地打她，薛姨妈和宝钗，也不可能真为了香菱，而做多少事。一个妾室而已，本来就是卑贱之人。香菱自己不会算计，更不会争抢，而她的善良和单纯，只是让自己的处境更难罢了。
众人都知道香菱的无辜，也都知道夏金桂的狠毒凶悍，可是没有人会为香菱出头的。因为香菱再好，也不过是属于薛蟠夫妻的物品，他们如何待她，也只属于家务事，外人也只能在背后为香菱叹气而已。
香菱如此，其他的小妾，也好不到哪里去。香菱的悲惨，好像在于遇到了一个疯颠的夏金桂。其实，就算不是夏金桂，换作别的女人，香菱的日子也不会好过。没有哪一个女人，会容许丈夫身边有一个漂亮而受欢迎的妾室，当妾室身上美好的品行越多，越是受人夸赞，正妻的心里，就越不可能接纳妾室。香菱作为妾室，长得太标致了，也太善良了，这两点就足以致她于死地。
别的妾室，就能有好的运气吗？自然也不是。像赵姨娘混到那个年纪的，还能受到贾政待见，毕竟是凤毛麟角的。贾政的另一个妾室周姨娘，一辈子无儿无女，活得跟个影子似的，毫无存在感。平儿那么优秀，也只是一个通房丫环，虽是凤姐的左膀右臂，凤姐都不肯让她成为妾室。
袭人一心想上位，王夫人甚至为她涨了月钱，但王夫人就是不肯给她正式的名份。袭人以为，像薛宝钗那样稳重而识大体的小姐，应该是能容下自己的，其实她想错了，宝钗自己是一个贤良的妻，她怎能容下夫君身边，还有一个贤良的妾！
所有丫环都想做妾室，一朝咸鱼翻身，然而是福是祸，谁又能看得清呢？香菱最让人痛惜的地方，在于她本是富家小姐，父母的掌上明珠，她的父母也是一生一世一双人。然而香菱却忘了前尘旧事，那么美好的她，却给薛蟠做了妾室。而做了妾室，香菱的人生悲剧，才真正地拉开序幕！
香菱的绝境，也许不是每个小妾都有，但也不会比香菱好多少。她们更有的可能是找由头被打发，被卖掉，或是默默无闻，早早受到冷落，连个后代也没有。死了的香菱，活着的周姨娘，还有野心勃勃的袭人，她们用自己的生命和经历，告诉世人，现实有多残忍无情，想要翻身上位，不过是白日做梦而已。
作者：阿五，本文为少读红楼原创作品。
