顺德人很会做菜，以前，年轻的女孩子们无论家庭穷富，并不要求她们会做针线活，而是培养她们的厨艺，能做得一手好菜的女子才是大好女子。像广东四大名饼之一的鸡仔饼，便是由顺德的自梳女（在顺德，称那种发誓终身不嫁的女孩为自梳女）发明创造。
清朝末期，一身厨艺的顺德人出国发展，他们在国外开的中国菜馆，厨师都由顺德人担任。当时，在国外，被称为中国菜的都是粤菜，而做粤菜的厨师都是顺德的厨师。到了清末民初，顺德菜已经声名远扬，因此，又流传着“食在广州，厨出凤城（凤城是顺德的别称）”的说法。
虽然，老一辈人学厨是为了生计的考虑，但顺德人在追求美味的路上脚步从未停歇。虽然很多人不知道顺德是家电之都，不知道顺德是状元之都，不知道顺德是鳗鱼之都，但一定知道顺德是美食之都。
顺德菜讲究烹饪六式：蒸、炒、脍、酌、焗、酿。
顺德菜看重口感的清、鲜、嫩、滑，用原滋原味保持食材的返璞归“蒸”，来保留食材最本真的味道。
顺德名厨对蒸和炒最为注重。光是一个炒法就有好几种，并讲究猛火急炒，分秒必争。
顺德菜有一道活化石叫做鱼生。一条鱼，从白肉、红肉、鱼肠、鱼皮、鱼骨......被细致的划分成不同的菜品。白肉做成鱼生，红肉熬粥，鱼皮凉拌又爽又脆......这种精细便是顺德菜的“鱼脍”。“鱼脍”最大程度的保留了鱼肉的鲜嫩。据说，日本人吃生鱼片的习惯便是从唐朝的鱼脍传过去的。来了顺德，不吃鱼生，相当于没有来过顺德。
“酌”在粤菜里主要是白酌，一般人都认为粤菜味道清淡，但正是这种清淡恰恰是养生的健康之道。
顺德厨师以“选料精、调味妙、火候准”来诠释“焗”。
虽然广东的客家人喜欢酿菜，其实顺德人更喜欢酿菜，将粗制的材料细酿，成为别出心裁的一种口味。顺道菜里有一道酿鲮鱼非常出名。
顺德人将爱吃和会吃发展成为会做，因此，外地人来到顺德，第一时间想到的事便是吃。吃顺德美食甚至成为外地人来顺德的一种目的和追求。
