浸泡在矿物油中的人的黑发和ICR小鼠的毛，当矿物油浸润到ICR小鼠毛发的中间空气芯时，呈现出了完全透明的状态，这种结构与北极熊的毛发结构类似/图片来源：作者提供
毛发中央的这些小管道会散射和反射光线，使得北极熊的毛看起来呈现出白色或浅黄色的外观。
这种特殊的结构使得北极熊的毛能够在极端的寒冷环境中具有保温作用，同时也有助于游泳后的快速干燥。
此外，这些中空的小管道还使得北极熊的毛发非常轻盈，帮助它们在水中游泳时减少阻力。
所以，白毛并不代表它们的毛真的是白色。而且北极熊的皮肤其实是黑色的，从他们的鼻子和嘴可以很明显地看出来，这也直接表明它们不是白化种哦。
不过，在瞬息万变的北极环境中，白色皮毛也给北极熊带来了问题。
随着海冰缩小，北极熊的自然栖息地也在缩小。海冰的消失意味着积雪减少，这反过来又使北极熊的白色皮毛在伪装方面的效果降低，使狩猎变得更加困难。
然而，北极熊“白色”的毛也并不总是这个颜色。
在某些情况下，它会呈现黄色、棕色甚至绿色。这种变色是由皮毛上生长的藻类和其他微生物的堆积引起的。
虽然北极熊的皮毛变色并不常见，但它们不会对北极熊造成任何伤害。
事实上，绿毛藻和其他微生物可以帮助北极熊在极端环境下保暖，因为它们可以吸收阳光并帮助北极熊保持身体温度。
此外，这些微生物还可以提供额外的保护，减少北极熊患皮肤疾病和寄生虫的风险。
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保护北极熊，我们在行动
国际北极熊日在2004年首次由北极熊国际组织发起，旨在提高人们对全球变暖和人类活动对北极熊的影响和认识。
将每年的2月27日定为国际北极熊日也有其特殊的原因：这一天是美国著名动物学家、北极熊保护倡导者——Steven Amstrup博士的生日。作为一位北极熊保护的领军人物，他在保护北极熊的工作中做出了巨大贡献。
Steven Amstrup 博士/图片来源：Polar Bears International
北极熊如今正面临许多威胁，包括气候变化和人类活动。由于全球气候变暖导致海冰减少，而它们依赖海冰来捕猎海豹和旅行，海冰的减少意味着它们的栖息地和食物来源都受到了影响。
保护北极熊是保护生物多样性的重要一环，减少温室气体排放、减少能源消耗以及倡导环保理念等都将为北极熊的保护事业做出积极的贡献。
让我们一起努力，去保护这些褪去“白色光环”的可爱大熊吧！
来源：微信公众号科普中国（ID: Science_China）
