要知道的是,抹香鲸为了觅食会每天下潜到600米以下的深海,它们的皮肤为了适应深海压强变得非常厚实紧密,即便是牙齿锋利的鲨鱼,也费了好大一会儿功夫才将其撕咬下来。
体型庞大的鲸鱼能够养活非常多的生物,附近的食腐动物都会聚集在这里,以鲸鱼的脂肪,内脏等为食,在这个过程中,鲸鱼尸体密度会慢慢变大,并逐渐向下沉。
这个过程是鲸落的第一阶段,也被称为“移动清道夫阶段”,整个过程持续约4-24个月之久。
随着鲸鱼尸体慢慢向下沉,当下沉到深海之中时,鲸鱼的遗骸就会成为海洋底栖生物的“天堂”。
深海无法接受阳光的照射,浮游植物无法利用光合作用生产能量,生活在深海的生物,只能依赖海洋上层沉雪为生,能量较少,所以深海生物数量和密度都不如浅海地区。
原本深海地区应该非常荒芜,但是在鲸落存在的地方,却生机勃勃。这是因为鲸落上还残存着大量的蛋白质颗粒和肉质碎屑,鲸鱼尸体非常大,携带的能量非常多,可供海洋底栖生物生存多年。
这个阶段就是鲸落的第二阶段,也被称为“机会主义者阶段”。
等到鲸鱼尸体上仅存的肉质碎屑和蛋白质颗粒都被消耗殆尽时,此时就会变成微生物的主场。
生活在这里的厌氧菌们会以鲸鱼尸体为生,它们会继续分解,分解的过程中还会产生硫化氢,硫化氢又会被其他海洋生物利用。
这个阶段就是鲸落的第三个阶段,也被称为“微生物分解者阶段”。