湖南是中非友谊史里极为重要的一站。
在非洲人民心里，中国有两大知名「品牌」。
一个是*，他帮助非洲人民站了起来，而湖南是*的故乡。
近代非洲长期遭受殖民统治，在二战后才开始纷纷独立，而作为长期沦为殖民地的中国的独立，便成为非洲各民族的榜样，*也成为他们名符其实的精神偶像。
*逝世后，埃塞俄比亚发动了10万人参加的纪念活动；刚果政府则每年会在*逝世日举行正式的纪念活动。
乌干达反政府武装*穆塞韦尼，甚至曾怀揣五本毛选打游击，五年后夺取政权当上总统。
另一个知名「品牌」就是袁隆平院士，作为湖南人，他解决了非洲人民的吃饭问题。
上世纪90年代 ，以袁隆平为代表的大批农业学者前往非洲援建，发展非洲的水稻、玉米、棉花的种植，尤其是在杂交水稻方面，在非洲取得了巨大成功。
如2017年布隆迪就创下超过700公斤亩产量的记录，这也让非洲人民看到了摆脱饥饿的希望。
非洲水稻增产，来源：镝数
同时，无论是基础设施的建设，还是医疗队伍的充实，湖南都给予了非洲强有力的援助。
如在2014年埃博拉病毒肆虐非洲时，由湘雅医院和长沙市疾控中心组成的首批专家组，赴非救助，从接到通知到组建完成，前后不到20小时。
正是这些对非洲的援建，让很多非洲国家的民众看到湖南人时，都会竖起大拇指，热情地喊一声「满哥」。
当然，放在大的历史背景下，中非友谊源远流长，湖南只是其中一个重要的面，真正的中非贸易关系，从16世纪之前就开始了。
一些考古学家发现，中非最早的贸易可以追溯到宋元时期。
在非洲的桑给巴尔岛和津巴布韦，已经出土了11世纪的宋朝古钱币，而这些钱币，正是元朝时期中东贸易商沿丝绸之路留下来的。
而在明朝，郑和先后7次奉皇帝钦命，统率一支堪称15世纪世界上最庞大的远洋船队，纵横于西太平洋与北印度洋的广阔水域，遍访了亚非几十国家。
