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从左到右：长于耐力的红肌、兼具耐力和爆发力的粉红肌（中间肌），长于爆发力的白肌，是人体肌肉纤维的三种主要形式。
他们的骨骼密度高、肌肉组织发达，并且以快收缩型肌纤维的“白肌”为主，血液中的睾丸酮含量较高；四肢长而有力，同等身高下的臂展较大，大腿粗、小腿长；脚底厚实，蹬地力量强。
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这些特点使他们在冲刺、弹跳等强调爆发力的动作中，优势明显。当然，像博尔特或詹姆斯这样身体素质逆天的顶级运动员，即便在西非裔黑人当中，也不是随随便便就出一个的……
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非洲生态地图上，可看到非洲西部突出的那一块沿海部分是绿色块的热带雨林气候，深入内陆就是黄色块的的热带草原。而非洲东部海拔较高，沿著名的“东非大裂谷”有一系列高山和高原。
提起西非，许多人都会想到一望无际的热带雨林。实际上，大部分西非裔运动员的祖籍都是赤道以北的喀麦隆、尼日利亚、加纳、几内亚等国家，这些国家除了沿海地区有雨林，内陆地区却是以开阔的草原、林地生态为主。
长跑霸主 耐力型选手
强壮的西非裔运动员活跃在短跑、篮球、足球等热门项目上，而在中长跑和竞走赛场，却是一群精瘦的东非裔运动员屡获冠军。里约奥运会的女子10000米冠军阿亚娜来自埃塞俄比亚，而男子10000米冠军法拉赫则生于索马里。
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半路摔了一跤依然拿到万米金牌的穆罕默德·法拉赫，是出生于索马里的英国运动员，身高175厘米，体重65公斤。而昔日的埃塞俄比亚长跑名将——格布雷西拉西耶，身高只有164厘米。
东非人的种族组成比西非人更加复杂，包括苏丹尼格罗人、班图尼格罗人和库希特人等几大民族集团，有些民族比西非人肤色还黑，而有些则肤色较浅。近年来的非洲中长跑名将，主要出自埃塞俄比亚、索马里和肯尼亚北部的高原山区。
