班固早年特别欣赏屈原，但是在皇权的压制下，在汉章帝的注视下，班固不得不另写文章，违心的批判屈原不该"露才扬己"，不该"责数怀王"，实在不是一个标准的忠臣。班固的妹妹班昭也不得不在婆家小心谨慎的过一种低眉顺眼，贱人一等的生活。
她后来在《女诫》里说自己嫁到曹家之后是"战战兢兢"，"常惧绌辱"，活了40多年，熬到姑舅丈夫都死了，"乃至免耳"才稍稍过了几天好日子。司马迁和班固的对比，他们的人生其实就是儒法家的不同。在儒家思想中，每一个人都是人格的存在，因此特别尊重每一个个人人格的成就。
所以我们看太史公为陈胜立《世家》，为扁鹊仓公立传，为游侠立传，为日者立传，为货殖立传。这些人或是医卜星相，或是布衣匹夫，在过去和后来所有的中国古代史学家中，从来没有人为他们立传。这就是司马迁伟大不朽的意义。伟大政治的目的就是要助成这些独立人格的成就，让人人皆有士君子之心。而法家则正与此相反。在此我们先对法家的法必须先进行一个纠错。法家的法是统治者强制人民尽片面义务的命令，这和现代法制的观念完全不是一回事。
法家政治完全是为人君的统治而服务的，一切都是人君统治的工具，所以他必须否定个体存在的价值。因为只有在肯定独立自主的时候，个人才有人格，有了人格才有人文可言，而有了人文则不利于人君的统治。
君臣地位的悬绝不是儒家的思想，而是法家人君的绝对地位所建立起来的观念，并且由秦政所实现。两千年来，只有做文犬文丐才有富贵利达之路，这是中国政治在两千年中愈演愈下的总根据。
对此朱子看得最清楚，他弟子黄仁卿问：自秦始皇变法之后，后世人君皆不能易之，何也？朱子回答说：秦之法尽是尊君卑臣之事，所以后世不可变。真是一语中的。
一个伟大的史学家对于他当时的时代及人物必须具备真正的洞察力，窥破人物的真正性格与一个时代的真正精神，否则只是排比故事的"史匠"，具有良心的史官，他们冒着真正生命的危险，把一个时代的真相与真问题以及真痛处表达出来，以指出历史所要求的真正方向。
