如果说到国内几个存在感不是很强的省级行政区，宁夏经常上榜。宁夏的存在感不强，和宁夏的面积小、人口少有一定的关系。
面积约6.6万平方公里的宁夏的形状像一只正在翩翩起舞的鸽子，头在上脚在下，两只翅膀虎虎生风。
有意思的是，宁夏只有三个邻居，内蒙古在北边几乎把宁夏的北部包起来，甘肃在南边又几乎把宁夏的南部包起来，只有东边与陕西有很短的接壤。
宁夏的地形非常有特点，也简单明了：南高北低。南边是一望无际的黄土高原，大名鼎鼎的六盘山就在宁夏南部的固原市。约以同心县为界，北边则是著名的宁夏平原（也称银川平原），面积约1.7万平方公里，是宁夏最重要的粮食产区。宁夏平原自古以来就被称为塞上江南，有大量的稻田，所产大米全国闻名。
宁夏平原的气候非常适宜，这和平原西北部的贺兰山有很大关系。贺兰山桓在宁夏与内蒙古之间，有力地阻挡了腾格里沙漠。腾格里沙漠就在贺兰山西麓，如果没有贺兰山，腾格里沙漠早就把宁夏平原给吃掉了。
而且，来自西北的寒流也被贺兰山挡了下来，保护了宁夏平原。
虽然有肥沃的宁夏平原，但宁夏的经济发展还是比较滞后。2021年的省级行政区GDP，宁夏排倒数第三，仅高于青海和西藏，4500多亿元。对比一下江苏昆山，面积 平方公里，GDP4700多亿元，人均约22.6万元。当然，作为经济发达地区的昆山，又紧邻上海，这样的条件是宁夏不具备的。这样的对比，对宁夏来说并不是很公平。
宁夏对外的地理条件并不是很好。不沿边，如果能像内蒙古满洲里一样，黑龙江绥芬河拥有对外贸易口岸，对经济的带动作用是可想而知的。
至于沿外蒙古的边，沿不沿边并不影响经济，外蒙古只是一个过境地区而已。
宁夏不沿海，没有港口直通海外。
宁夏不沿江，虽然有黄河水对宁夏平原进行灌溉，但却没有航运。
宁夏不沿经济发达地带，既远离京津唐，又远离长江三角洲，距离珠江三角洲更是海角天涯。
宁夏的铁路网也不是很发达，真正意义的干线铁路只有从包头到兰州的包兰铁路。
