黄浦江西侧称为外滩，长1.5千米，是近代上海城市的起源，52幢风格迥异的大楼，素有万国建筑博览群之城称。
随着黄浦江的流向变化，上海也逐渐出现了浦东、浦西两大分野。浦东包括浦东新区等，属于后开发地区，在相当长的一个时期内有一个说法：“宁要浦西一张床，不要浦东一间房。”当然现下就不一样了，浦东已经腾飞。
全球的世界级城市，大多数傍水而起，它们脱胎于古代农业城市、近代工业城市，饮用、灌溉、运输、生产，都离不开源源不断的水，伦敦有泰晤士河，纽约有哈德孙河，上海有黄浦江。一百年前，黄浦江畔只有浦西外滩“万国建筑博览会”一条天际线，1990年代浦东的崛起，再添小陆家嘴现代楼宇天际线，左右交辉。黄浦江也不再是市区与城乡结合部的分界线，已经从“城市边缘线”一跃而成连接大鸟腾飞两翼的“城市中心”。
上海有一个坐船游浦江的项目，初来上海的游客，很多人会在外滩浦江游览码头上船，顺江而下，一路饱览外滩之上错落有致的现代建筑。尤其是夜间，华灯齐上、璀璨华丽。船过苏州河，更可见上海港国际客运站，来自世界各国的客轮，鸣笛和你擦肩而过。往前则是共青森林公园与吴淞口西炮台址，民族英雄抗英名将陈化成的殉难地便在这里。再往前到长江口，便是滚滚长江东逝水。
浪奔浪流，万里涛涛江水永不休。淘尽了世间事，混作滔滔一片潮流。是喜，是愁，浪里分不清欢笑悲忧。成功，失败，浪里看不出有未有。
