仁宗热爱读书、练字。他聪明过人，又勤奋好学，他的书法遒劲有力，在宋朝皇帝中堪称翘楚。
仁宗对文人非常尊重。朝廷官员中文官占据了很大的比重。著名的唐宋八大散文家中，“宋六家”欧阳修、王安石、苏洵、苏轼、苏辙和曾巩，都生活在仁宗时期。
宋代还出了中国历史上许多的名臣，如范仲淹、王安石、司马光、包拯、梅尧臣等。
宋词也在仁宗时期大放异彩。苏轼的豪放派与欧阳修、柳永等人的婉约派并展风采，这些在历朝历代中也是少有。
这个时期的进士沈括，是位博学多才的科学家，他的著作《梦溪笔谈》闻名于世。中国古代的几大发明中，活字印刷术、火药和指南针都出现在仁宗时期。
仁宗时期还出现了世界上最早的纸币“交子”。纸币便于携带和流通，它的产生是货币史的一大进步，更是当时经济繁荣的体现。
四、不彻底的改革家。
仁宗善于提拔人才，但也出现了许多弊端。每届科举录取数千人，仁宗统治时期，官员的数量增加了一倍以上。
为了防御外族入侵，军队人数从真宗时期的40万增加到80多万人，公务人员增多，国家出现了财政危机，为了解决这个矛盾，仁宗又加重赋税，社会矛盾日益凸显。
为了缓解社会矛盾，仁宗采纳了范仲淹等人的建议，推行改革。
不过，这些改革措施损害了贵族的利益，遭到守旧派强烈反对，又加上农民起义、蝗灾等天灾人祸。
焦头烂额的仁宗转而反对新政，将改革领袖范仲淹、欧阳修等人都贬到外地。
仁宗一生无子嗣，直到1062年他才无奈地立他的堂侄为太子。之后他继续过上了舞文弄墨的日子。1063年3月仁宗病逝，终年54岁。
宋仁宗在位４1年，是两宋皇帝中享国最长的。他身世坎坷，也曾迷惘，也曾因为“仁慈”，向外族低头求和，给国家和人民带来了沉重的捐税。
他虽然没有做过轰轰烈烈的大事，却为各种人才提供了展示的舞台，文化在他统治时期空前繁荣。
他短暂的改革没有改变宋朝衰落的趋势，却以“仁治”赢得了民心。在中国历史上，宋仁宗也算得上一位比较贤德的皇帝。
