1918年，一位英国军官西格弗里德*莎逊写了一首有关西线的诗，他是一位著名的“战壕诗人”。
黎明的山峦叠起一片灰暗，
炫目的阳光泛起紫色的疯狂。
飘渺的青烟里裹着闷燃的野火，
遍布满目疮痍触目惊心的斜坡，
一辆辆坦克一路踉跄冲向防线。
排炮抬头怒吼，
炸弹、枪支、铁锹和战斗器具压弯了笨拙的身体，
士兵们争先恐后爬向灼人的战火。
灰色的队伍，抱怨的面孔，笼罩在恐惧之中，
他们跃出战壕，冲向高地，
手腕上嘀哒作响而时空在空忙。
诡秘的目光中，握紧的拳头里，
有在泥泞中挣扎着的希望。
噢，天哪，让这一切都停止吧。
这首诗是对那段血雨腥风的写实描写，给的感觉如同情景历历在目。相对来说，《唐顿庄园》第二季里对于1914年到1918年之间的英国，描写已经非常缓和。远在约郡乡下的唐顿似乎并没有受到战争的格外影响而变得十分惨烈。第二季开场已经是1916年，以著名的索姆河战役作为背景，大表哥马修亲临战场，出现在战壕里。英国作为西线的重要角色初次登场。“索姆河”是协约国在1916年的主攻目标。1916是充满了血腥的一年。
1914战争爆发以来，现代武器的致命威力爆发出来。德军在东线取得胜利，1914年末英国海军部长丘吉尔给英国内阁写的备忘录里说，战争已经陷入了双方都没有希望望打破的僵局里。将军们当然愿意尝试努力，但是那只能使伤亡更加严重。1915年的上半年是法国在西线担任主角的时段。而协约国的另一位成员俄国的情况就好像一位俄国军官所说：“我们的火炮和步兵都已变成哑巴之时，我们的军队正淹没在自己的血泊之中。”英国却在达达尼尔海峡取得了一个代表性的胜利。
但是在索姆河战役之前，德军的损失已经达到了极限。德军意欲攻占凡尔登，遭到了法军的激烈反攻。但是凡尔登战役让双方损失惨重。四十多万人死亡，八十多万人受伤，德国和法国伤亡几乎对等。在就凡尔登战役之后，协约国将索姆河作为1916年的主攻目标，这是英国夺取的一次重大胜利。
唐顿的大表哥马修八成是志愿军，被热情聚起来的志愿军缺乏训练，由英国远征军新任司令官道格拉斯*黑格爵士所率领。剧情里也确实以约克郡乡下的视角表达了村民们对于战争的热情。几乎健康的青壮年全都应征入伍了。不能入伍的类似于唐顿的仆人威廉和司机汤姆受到了奚落，被迫接受象征懦弱的白羽毛。对于这些志愿军的领导并不是那么容易的事，因为他们对于战争并不专业。而且，有些问题剧里也没演出来。剧里主要演在战争中，在英军战壕里的英国战士的各种心理，可是没有演到真正的技术问题。德军的战壕可不是那么好攻破的。德军的掩蔽防御和铁丝网对于进攻者是很大的障碍。
当然著名的索姆河战役对于英军的残酷要比剧里惨得多。面对英军连续多日的炮轰，德军跃出战壕开始反攻。根据当时德国的报道描写当时情况说：英军也从战壕里爬出，或着跪着射击，或者从已被击破的敌人阵列中找到更好的靶子，甚至有些人因为太激动而奋不顾身地站起来向着面前的人群扫射。一时之间伤者痛苦*，求救者呼号，将死者惨叫。这时候的英国步兵人数达到了十二万人。所以唐顿才会这么缺人手，主要是缺男性的仆人。而这些人中有一万九千多阵亡，就好像三小姐茜玻说的，仿佛和她跳过舞的都阵亡了。
还有更多的人受伤，大概有三万五千四百多人受伤。就好像剧里演的，保住了命的人不能再留在乡村医院，但这些人也许失明，也失残肢，都需要一个康复过程。生活对待他们太粗暴，就可能导致严重的后果。就好像接受了托马斯和茜玻照顾的失明军官，因为床位紧张被院长勒令离开。但因战争失明的军官还没有做好准备，去迎接有了巨大改变的新生活。这样大规模的战争，*伤力超强的战争，会让人的心理发生重大的变化。这位军官在心理未康复而又没有能力接受新的生活时，因为恐惧和绝望而自裁了。因为受伤军人的康复问题在当时是一个现实存在的社会问题，所以剧里的唐顿会临时成为康复医院，帮助那些受伤的英国军人重新适应新的生活。
最终因为人力和物资等资源起了重要作用，德国因此慢慢走向战争的失败。尽管英国获胜，但也没有得到什么太大好处。
其实就在大表哥马修作为步兵在战壕里冲锋陷阵的时候，从1914年开始，德军和英军还在进行海战。而对英军来说，更难的是在索姆河战役的后一年，也就是1917年，在协约国里英国更是承担起了作战重任。幸运的是英国取得了不错的战绩。但是到了1917年10月的时候，英军伤亡达到了三十万人。
1918年对英军来说是此起彼伏的一年。既经历了全线崩溃的绝望；也收获了突破德军防御工事的重大胜利。德军在西线的连连失败，以及本身的物质匮乏。1918年11月3日，战争双方在停战协定上签字。
作者沅汰，文化学者，历史作家主要作品：《龙凤传奇》、《南北乱世之三国霸业》、《高澄传》、《情探泰陵》、《胤禛二十七年》，中国古代《古国迷踪》系列，《博物馆青铜器名称汉字解读》系列、《汉字》字形释义、《青铜铭文里的西周史》、《晋国霸业》、《梦回春秋》等。
