在我国古代封建社会，宗教常常成为农民起义的一面旗帜，被拿来加以利用。这些起义队伍很会打扮自己，设立了层级严密的组织，圣女、圣母等角色更是不可缺少的，而且还有着很高的地位。
圣女这个称号在很多国家的宗教组织里，都是崇高、圣洁的，但是到了印度却一切都变了样。众所周知，印度虽然是佛教的发源地，但是全国信众第一的宗教却是印度教，而是信徒非常多，总人数在10亿人以上，信众人数排名世界第三。
但是这印度教有一大陋习，即“圣女”制度，名为圣女，但是说白了就是“圣娼”、“庙妓”，看似风光，实在悲凉凄苦。印度的圣女全部来自贫穷的家庭，从10岁左右的小小年纪便被众，送到寺院，为本村的村民进行宗教仪式和做法事。等到青春年长，便在仪式和庆典上嫁给寺院，然后与寺院僧侣或长老共度良宵之夜。
这一行的规矩还很多，圣女一生都不得结婚，在年老色衰的时候，才会被寺庙除名。于是这些老圣女以过来人的身份来指导教育新圣女，如此循环往复。作为圣女，尽管信众对她们毕恭毕敬，但是大家心里都清楚这些女子，平日里充当的是什么角色。所以，但凡谁家日子过的不太差，又有谁会舍得把自己的孩子送出去呢？
在印度海得拉巴以南100英里的丹瓦达村时，有一位叫希纳古蒂的美丽姑娘，父亲在她很小的时候便去世了，母亲身患哮喘，根本无力去田里耕作。为了养活家庭，她不得不提早挑起家庭的重担，12岁时便把自己的一生献给了亚拉马女神。
对于自己的境遇，希纳古蒂心里是否有怨气？她说当然很后悔，但只能接受现实，因为全家人全靠她了。她说：有时候我问妈妈为什么让我做这种事，为什么我不能拥有正常的婚姻。但我能做什么呢？现在谁会娶我呢？我是圣女呀！
由于地位低下，圣女们根本没有能力保护自己，更无法拒绝僧侣们的要求，常常是上半夜在一个地方，下半夜就换了。由于生活混乱，很多圣女都不幸染病，饱受病痛折磨，甚至早早离世。
虽然印度各邦在上世纪90年代先后制定法律，宣布组织女孩加入“圣女”是非法行为。但实际上，法律只是让这样的活动走向地下，尤其是卡纳塔克邦北部一些地区，这种习俗仍旧在秘密地改头换面进行。
圣女们的命运为何如此悲惨？其根源，还是印度古老的传统文化与种姓等级制度使然。
