对一些过敏性鼻炎、哮喘患者而言，艾蒿花粉是他们的雷区，人人唯恐避之而不及。但我国传统的中医却认为艾蒿有止咳平喘、抗过敏等功效。这一前一后的说法完全相反，到底是谁错了呢？艾蒿，到底是“敌”是“友”？
判定这两种说法的对错，要先来分析两种说法是否有充足的证据支撑。
艾蒿花粉致敏
现有的文献和临床研究都证实艾蒿花粉具有一定的致敏性。像其他过敏原引起过敏反应的原理一样，当特异性的个体接触到艾蒿花粉，血浆中特异性免疫球蛋白E（IgE）水平会明显增高，出现气道高反应性。此外，北京协和医院变态反应科近3年所做的过敏原特异性IgE检测结果显示，艾蒿的阳性率高达64.4%，而一般的吸入物过敏原阳性率只在30%~50%之间，这足见艾蒿致敏的威力。艾蒿花粉引起过敏的事实清楚，并且临床证据也十分充足。
艾蒿叶油治敏
孟子有云“七年之病，求三年之艾”，其中“艾”说的就是艾蒿，证实了艾蒿的药效。食用艾叶制品具有保健效果，从古至今民间就有食用艾叶青团、艾草糕等艾叶制品的传统。传统的中医认为艾蒿是一味具有止咳平喘、抗过敏等功效的中草药。那艾蒿是如何实现治敏效果的呢？
艾叶的挥发油中含有葛缕醇、反式葛缕醇等成分，有研究发现这些物质能够抑制豚鼠肺组织释放慢反应物质（SRS-A），明显降低组胺或氨甲酰胆碱等引起的豚鼠气管收缩，抑制大鼠被动皮肤过敏。经过研究证实，艾叶挥发油具有明显的抗过敏作用。
不仅如此，艾叶的挥发油还具有镇咳平喘的功效。在艾蒿的挥发油中含有一种叫做萜类烯醇的化学成分，这种物质可以直接作用于气管。有研究发现，用20g/kg剂量的艾叶油能够明显减少哮喘小鼠体内嗜酸性粒细胞数量。此外，将艾叶用文火炒干，放于患者胃部外敷，可以达到缓解哮喘型气管炎的治疗效果。
艾蒿花粉致敏，艾蒿叶油能治敏，由此看来，艾蒿致敏和艾蒿治敏的说法都是正确的。
植物不同部位的成分不同，对人体的功效也不同。艾蒿花粉虽然会让特异性的个体产生过敏性反应，但丝毫不会掩盖艾叶挥发油抗过敏、止咳平喘等良好的药效。中草药学博大精深，需要继续深度挖掘，造福人类。
