随着夏天一步步靠近,知了猴又要出来折磨人了,或许有些读者已经感受到他们的恶意了,但是你们知道吗?为了能够在树上放声高歌,蝉会在地下等上几个月,甚至是几年,也包括我们今天文章中的主人公——美国十七年蝉,这种蝉在地下潜伏了十七年之久才能见天日,繁殖后代,可最近美国的雄蝉好像是憋了太长时间,竟然出现了生活作风问题,还导致了屁股溃烂,这究竟是怎么回事?
蝉的前世今生对于大多数的蝉来说,这一生的时间几乎都与黑暗为友,从一颗卵开始,幼虫破卵而出就会钻入土中,并在土中逐渐成长,最终长成成虫,而这段时间往往就需要几年,成虫后便可破土而出,爬到树上通过腹部的发声器来求偶交配,在交配之后雄蝉就会死去,所以在出土后,一般只能活一周左右,最长为一个月。
最惨的就要属美国的蝉了,在东海岸和中西部地区有一种蝉被称为17年蝉,它需要在地下等待17年才能够重见天日,不过这两个月,美国的人民发现了一件奇怪的事,这些蝉大多都烂掉了屁股,就像一副精尽蝉亡的样子,本应该是好好享受交配的乐趣,享受生活的日子,为什么在这样短暂的狂欢期中,雄蝉的屁股怎么还不保了呢?
真菌感染原来是蝉感染了真菌,那么是如何染上的呢?研究发现,当蝉从土中爬出来时,经过地面就会感染一种叫团孢霉的真菌,甚至有的蝉在钻入地面之前就已经感染了这种真菌。
在一个名为《PLOS Pathogens》期刊的研究报告中显示,美国西弗吉尼亚大学病理学教授马特·卡森领导的研究团队发现,在北美的周期产中,有2%到5%的蝉在钻入土中之前就已经被感染了。
粘在它们的外骨骼上,但是并不会立即发作,而是跟随蝉在地下沉睡17年,当蝉出土的那一刻,真菌也就复苏了并侵入蝉的腹部,吃掉蝉体内的器官,在经过一周后,真菌不断繁殖,扩大感染面积,就会从屁股这个脆弱的地方找到出口,并长出一团团白花花的孢子,也就是人们所看到的屁股烂掉的罪魁祸首。
这种真菌也被称为蝉团孢霉,目前只在13年蝉和17年蝉的体内发现了它们的身影,这种真菌最早发现于1850年,不过在学界中的最早记录是在1879年,它的可怕之处不仅仅在于会侵蚀蝉的身体,导致其生殖器破坏,还有其极强的传播能力以及产生的一种神奇的化学物质,会迷幻雄蝉,下面让我们来看看它是如何工作的?