无论是春天、夏天还是秋天, 草地和荒原上总是铺满了一层明黄色的小花, 这种开着黄花的植物就是蒲公英。就算是到了冬季, 这种顽强植物的叶子依旧绿意盎然。
让我们连根拔起一株蒲公英, 仔细观察。虽然它只是一种野草, 但我们还是可以从中了解到植物生活的许多细节。
蒲公英的根呈锥形, 又长又粗, 两侧与末端生长出很多细小的纤维或细根。
你已经知道, 植物的根能将植物固定在土地中, 而根须则负责从土壤中吸收营养。
然而, 蒲公英的根却具备跟多功能：肥厚的根部能够储存食物, 以供自身消耗, 从而生长出花朵与种子。
蒲公英没有长长的茎干, 不过在根的顶部却生长出一些向外扩散的绿叶, 从而形成莲座丛。这些叶子顶端较宽, 边缘则呈锯齿状。
从侧面来看, 每一片叶子都好像狮子的下腭, 蒲公英的名字正是从这种植物的法语名称而来, 意思就是“狮子的牙齿”。
这些形状奇特的叶子并不是扁平形状。
它们的边缘向上弯曲, 于是, 每一片叶子实际上就成了一个没有封闭的水管。
下雨时, 叶子就会将清新的雨水送到玫瑰结的中间, 然后再注入根里。
观察其他植物, 就会发现, 很多植物也都长有此类叶子, 并且通过这种方法把水分送到根部。
春天来临之际, 有些叶子的莲座丛中间会长出空心的花葶。
每一根花葶头上都好像顶着一朵巨大的黄花。
然而, 如果你将这样一个头状花序分解开来, 就会发现, 它其实由许多独立的小花构成, 它们全部生长在花茎的垫状顶部, 彼此紧密依靠在一起。
巨大的头状花序外面长有两排小绿叶, 它们能够在“头状花序”只是蓓蕾时保护深藏其中的幼年小花。
这些叶子看起来就像是绿色的杯子或者说是包裹着单生花的花蕾的花萼, 不过它们之间的区别很大。
取下几朵黄色的小花仔细观察, 就会发现, 每一只花朵外面都长有白色细丝状的边缘结构。
这些才是真正的花萼；虽然现在它们看起来没什么作用, 不过我们逐渐就会了解到它们的重要功能。
小花本身呈狭窄的管状结构, 其中一侧发育成为长长的黄色带状物。
这个管状结构内部则是五个非常细小的雄蕊, 彼此紧靠在一起, 构成另外一个更小的管状结构。花朵中间则是种皮。
底部是一个白色的袋装结构。顶部则长有细细的黄色花柱, 两个不平整的卷曲突起伸展而出, 扎根于花冠筒的上方。
这两个突起随时准备捕捉昆虫传播过来的花粉。
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