大约距现在一万年前，世界上爆发了农业革命——人类从采集狩猎走向了种植驯养。
西方学者说，这个转变，约在9500年前，发源于土耳其东南部、伊朗西部和地中海东部的丘陵地带。
中国的考古学者发现，即便中国不是农业革命的发源地，至少比这个时间更早，已经开始了种植黍稷和驯养家畜。
一古籍里，神农氏是最早和最基本农具的发明者。
《易.系辞下》曰："斫木为耜，揉木为耒，耒耨之利，以教天下，盖取诸益。"这是说神农。
按史籍记载，神农和黄帝同时，距今大约5000年左右。
考古发现，距今7000多年的河北磁山遗址中，"坑壁上留有似斧和木耒之类工具的痕迹"。考古报告说，木质不易保存，因此未能出图实物。
西安半坡、临潼姜寨等遗址，都发现了双齿耒痕迹。距今均六七千年。
河南庙底沟、三里桥、山西陶寺等遗址，亦有此发现。距今约6000-4800年。这差不多能和神农的时间对上。
甲骨文中有"耒"字——
这个字，象形，用王蕴智教授的话说，为"耕挖起土的农器之形"。
甲骨文中有"耤"字，其形似人持耒脚踏横木耕作状——
