春节临近，我的家乡浙江温州几乎家家户户都会从菜市场上购得几个盘菜，好在过年时阖家尽情品尝。这也成了温州人过年的味蕾记忆。
盘菜，在植物学上叫“芜菁”，又名“蔓菁”，为十字花科芸薹属芜菁中的一个品种，因能形成膨大的肉质根、其肉质根形扁如盘而得名。盘菜在我国有较悠久的栽培历史，据李时珍《本草纲目》记载，它出自“西番吐谷浑”，相传是张骞通西域时传入。唐代韩愈在《感春》诗中吟道：“黄黄芜菁花，桃李事已退。”宋代陆游在《蔬园杂咏·芜菁》中写道：“往日芜菁不到吴，如今幽圃手亲锄。”诗中的芜菁即为“盘菜”。
温州为中国盘菜的主产区，早在清咸丰年间，温州乡村已种植盘菜。由于温州独特的气候条件和良好的土壤环境，十分适宜盘菜的生长，所产的盘菜品质甚佳，从而成为温州特色蔬菜。温州所产盘菜，分“大缨”“小缨”两种，皮、肉均白色，大缨种肉质根大，一般单个重1.5~2公斤。而小缨种，肉质根较小，一般单个重0.5~1公斤。温州盘菜耐贮藏，记得每当春节将至，我的母亲就采用当地农家土办法，将种植收获的盘菜，经擦洗干净后贮藏在厨房的柴草堆里，可保存一二个月，期间随时可取来烹调使用。
春节前，正是温州盘菜收获之时，也是品尝盘菜的好时节。盘菜外形美观，肉质洁白味甜，质地致密脆嫩，表面光滑，风味独特，可炒食，可生食、腌制、酱制等，各具风味。每当过年，我最喜欢下厨烹制几道盘菜美味，如“家烧盘菜”这道菜，以盘菜为主料，佐以猪肉或酱油肉、香菇，撒上少许葱花，色、香、味俱佳，令人大快朵颐。除夕年夜饭餐桌上，更是少不了“盘菜炒年糕”，其以水晶糕和盘菜为主料，佐以腊肉丝、香菇丝、虾米等炒成的，若再辅以大蒜叶，则绿白相间，更能体现其色香味，且可讨个生活“年年高”的彩头。
在温州，人们过年时吃盘菜，不仅看重盘菜味美，还注重它的药用价值。盘菜味甘、性平，具有开胃下气、利湿解毒之功效，可治食积不化、热毒风肿、疔疮等。《本草纲目》称其“轻身益气，常食通中，令人肥健，消食下气，治嗽，止消渴”。 《医林纂要》说其“利水解热，下气宽中，功用略同萝卜”。
过年品家乡的温州盘菜，品的不仅是独特的美味，更是一份家乡的情结。
（来源《中国中医药报》2024年2月5日8版 作者：缪士毅）
