撰文/张建文（中科院昆明植物研究所）
本文选自《知识就是力量》杂志
又到了周末出游的时光，当你行走在马路的林荫道，来到公园或森林里面，你会发现，叶子的形态可谓千姿百态，它们的形状、大小、厚度、颜色、质地等特征也是千变万化、各不相同。只见它们的轮廓有圆形、针形、扇形、三角形、马褂形……
植物的叶片除了为我们制造必须的氧气外，更以丰富的形状吸引了无数收集者的目光。那么植物的叶片为什么会有如此多的形态呢？
其实，这主要是植物进化的结果，即自然选择和适应演化。叶片是植物进行同化和蒸腾作用的主要器官，其被认为是植物进化过程中对环境变化最为敏感且可塑性较强的器官，在各种选择压力下形成了不同的应对逆境的适应类型，其形态与解剖结构特征最能体现植物对环境的适应。
正所谓“世界上没有两片完全相同的树叶”，每个树种都有其独特的叶形和叶脉，那我们如何区分它们呢？而且人们常说“一叶知秋”，那能“一叶知木”吗？
回答是肯定的。今天就跟大家重新认识几种根据叶形态比较好认的树种。
银杏
银杏最早出现于345亿年前的石炭纪，曾广泛分布于北半球，白垩纪晚期开始衰退，至50万年前，银杏在欧洲、北美和亚洲绝大部分地区灭绝，只在中国保存了下来，因而它被称为“活化石”“植物界的大熊猫”。
银杏叶互生，在长枝上辐射状散生，在短枝上3~5枚呈簇生状，有细长的叶柄，叶面多皱折，完整者呈扇形，上缘呈现不规则的波状弯曲，有的中间凹入。它的叶脉形式为“二歧状分叉叶脉”（叶脉作二歧分枝，不呈网状亦不平行，通常自叶柄着生处发生）。在长枝上常2裂，基部宽楔形，柄长3~10（多为5~8）厘米，幼树及萌生枝上的叶常较而深裂（叶片长达13厘米，宽15厘米），有时裂片再分裂（这与较原始的化石种类之叶相似）。秋季落叶前变为黄色。
银杏喜温凉潮润的气候条件，但又耐寒耐旱，适应性极强，这与其叶片结构不无关系。银杏叶片表皮细胞排列紧密，气孔下陷，维管束发达，使其疏导能力和支持能力加强，这也是与环境相适应的内在表现。而大量晶体的存在，可改变细胞渗透压，提高吸水和持水力，还可加强叶的机械性能。另外，栅栏组织结构和细胞形状与叶片着生方式和生理功能也密切相关。
鹅掌楸
“身躯伟岸姿潇洒，绿袍隐缀金盏花。偏恼秋风操妒剪，铰得满地黄马褂。”你们知道这个树谜的谜底是什么吗？不错，这正是叶奇花雅的鹅掌楸。
鹅掌楸的叶子前端是平截的，或微微凹入，而两侧有深深的两个裂片，叶形如马褂（中国清朝年间人们穿着服饰的一种）─叶片的顶部平截，犹如马褂的下摆；叶片的两侧平滑或略微弯曲，好像马褂的两腰；叶片的两侧端向外突出，仿佛是马褂伸出的两只袖子。故鹅掌楸又叫“马褂木”。
作为古老的孑遗植物，现仅残存鹅掌楸和北美鹅掌楸两种（两者杂交种为亚美鹅掌楸）。那如何根据叶形态区分鹅掌楸和北美鹅掌楸呢？原来，鹅掌楸的叶为马褂形，叶近基部每边具有一侧裂片，向中腰部缩入，老叶背部有白色乳状凸点；而北美鹅掌楸的叶为鹅掌形，叶近基部每边具有两侧裂片，裂凹浅平，不向叶中部束入，老叶背面无白粉。这样我们就比较容易依据叶特征来区别它们了。
