众所周知，美军有一支著名礼仪部队叫做“老卫队”（美国陆军第三步兵团），负责美军的一些重大仪式活动中的礼仪工作。其中，联合军种仪仗队一般负责美国的“国葬”，也就是美国的重要人物的葬礼，比如前总统里根、老布什的葬礼上，就有联合军种仪仗队的身影。
联合军种仪仗队在“国葬”上的一项重要任务是抬棺，队员们要在葬礼过程中完成以下程序。一辆灵车在车队的簇拥下，将灵柩运送到白宫前的椭圆广场上，仪仗队员把棺材转移到一个马车之上，准备沿着宪法大道前往美国国会大厦。棺材前方，一般会有一名美国海军女上校和3名旗手引领。
到达国会大厦之后，由两名美国陆军士兵、两名水兵、两名海军陆战队员、一名空军士兵和一名海岸警卫队员组成的八人小组负责抬着棺材行进，然后将灵柩抬上国会大厦的第一层台阶。这8名士兵从左到右（按棺材行进方向）的排列也有讲究，依次是陆军、海军、空军、海军陆战队；海军陆战队、海岸警卫队、海军、陆军。
美国国会大厦有很多级台阶，据说有99级台阶，棺材重约326千克，对于仪仗队员们的体能是个考验。因此，在棺材上台阶的过程中，会有两个小组进行“接力”。第一小组抬到台阶中间时，第二小组接过棺材，到达台阶顶端时第一小组的士兵再次接手，将灵柩抬进圆形大厅，将棺材放下。一段时间之后（一般是在第二天），联合军种仪仗队还要负责把棺材从国会大厦移出，运送到华盛顿的国家大教堂举行国葬。
