国际劳动节又称“五一国际劳动节”（International Workers' Day），是世界上80多个国家的全国性节日，定在每年的五月一日。它是全世界劳动人民共同拥有的节日。
此节源于美国芝加哥城的工人大罢工。1886年5月1日，芝加哥的二十一万六千余名工人为争取实行八小时工作制而举行大罢工，经过艰苦的流血斗争，终于获得了胜利。
为纪念这次伟大的工人运动，1889年7 月第二国际（一个工人运动的世界组织）宣布将每年的五月一日定为国际劳动节。这一决定立即得到世界各国工人的积极响应。
1918年，中国国内的部分革命知识分子开始在上海、苏州、杭州、汉口等地向群众散发关于“五一”的传单，为争取工人权利奠定了思想基础。
1920年5月1日，北京、上海、广州、九江、唐山等城市的工人群众浩浩荡荡地走向街市，举行了声势浩大的游行和集会。中国五一劳动节的历史由此开始。
1949年12月，中央人民政府政务院将5月1日定为法定的劳动节，是日全国放假一天。
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