应变计的最终目的是使自己永远处于主动地位，驾驭事态发展，以实现既定目标。具体一点说：应变从功用上讲不外乎保持主动和变被动为主动两种。今天来给大家讲讲应变计测量的到底是什么物理量？
当被测结构物内部的应力发生变化时，应变计同步感受变形，变形通过前、后端座传递给振弦转变成振弦应力的变化，从而改变振弦的振动频率。电磁线圈激振振弦并测量其振动频率，频率信号经电缆传输至读数装置，即可测出被测结构物内部的应变量。
但是，应变不是机械应力。为获得机械应力，以下两点需要首先考虑:
材料的温度系数α
当环境温度变化时，材料也会发生变化。该变化由温度系数α表示。示例：当钢圆柱体加热时，粘贴在上面的应变片也会膨胀。 “这种温度依赖性产生的材料应变是我们不想测量的”为了补偿这种影响，我们应该考虑到有些输出量是由温度变化而造成的，因此在计算时应给以扣除。
弹性模量（杨氏模量）
当材料受到负载时，它表现出机械应变。机械应变是力除以面积的结果。这种相关性可以通过在受控条件下对不同材料的样品进行加载获得的的特性曲线来定义。作为一般规律，应变增加可使较大的机械应力相匹配。最初这种相关性是线性的。这被称为弹性范围，这种相关性由弹性模量描述。
然而，在某一点之后，材料被操作力强烈地变形，使得它不再能够返回其原始状态。这种塑性变形继续，直到材料断裂。没有发生塑性变形的线性范围是实验应力分析的关键。
如果给定材料的弹性模量是已知的，则可以基于应变来确定机械应力：这就是应变测量的目的。
