我国境内年降水量的分布有三个显着的特点：东南雨多，西北干旱，降水量大致自东南沿海向西北内陆流域递减；山区多于平原；山地的迎风坡多于背风坡。
我国的年降水量等值线大致为东北一西南走向。通常以400毫米等值线将我国划分为湿润地区和干早地区两部分。
此线以东，降雨量丰沛，是我国主要的农业区。此线以西，除某些山地外，都比较干旱，主要为牧业及灌溉农业区。
各地年降水量的多少，除了与水汽源地的距离有关外（即离海洋越远，年降水量越少），还与地形有着密切的关系。
一些多雨的中心大多是距海洋有一定距离的丘陵和山地。例如江西、福建两省交界处的武夷山区，广东省云开大山的南坡、广西十万大山的东南坡、海南岛五指山的东部，台湾省台湾山脉的东部等，都是面对着水汽来的方向。
从全国范围看，东南及华南沿海丘陵地区年降水量在1500～2000毫米以上，其中台湾的火烧寮海拔380米，多年平均年雨量6576毫米，最高的1912年曾达到8408毫米，是全国降雨最多的地方。
长江中下游在1250毫米左右，秦岭准河一线为750～1000毫米，黄河下游至海河流域为500一750毫米。
东北小兴安岭以西为300～500毫米：以东大于500毫米，而长白山脉的南部可达1000毫米以上，是东北地区年降水量最多的地方。
内蒙古及河西走廊一般小于250毫米。
新疆山前平原的年降水量，北疆为100～200毫米，南疆都在100毫米以下。但新疆的山地年降水量较多，如阿尔泰山的西北部，天山的西部等，年降水量最多可达1000毫米。
塔里木盆地东南部、 吐鲁番盆地、柴达木盆地西北及北疆伊吾县的淖毛湖盆地，是我国年降水量最少的4个地方。
其中吐鲁番盆地的托克逊站，多年平均年降水量仅3.9毫米，有些年分几乎滴雨不下，是全国年降水量最少的记录。
四川盆地的年降水量为1000一1200毫米左右，盆地中心略低于1000毫米。
云费高原除云南北部为750～1000毫米外，其他都在1000～1500毫米以上。
西藏境内年降水量的差异特别大，东南隅雅鲁藏布江流出国境处山麓地带在4000毫米，甚至超过15000毫米，是我国大陆上年降水量最多的中心之一。但向北到藏北则很快减少到100毫米以下。
在时间分布上，降水量的年际变化大是我国气候的一个主要特点。因为每年季风进退的时间有早有迟，雨带在某一地区停留时间长短的不同，都使得各年间的降水量有很大的差别。
此外，每年台风次数的多少及移动路径的变化以及每年冬季寒潮爆发的强弱和次数，也都会引起各地降水量的变化。
总的看来，年降水量多的地区，降水年际变化就小，反之，变率就大。
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