因为卖鱼，孟超一家人都晒得一样黑。
孟超说，双手长期泡在水里，冬天冷，生冻疮，夏天热，手指缝会烂掉，一泡水痛得不得了。做水产，一天24小时不能懈怠，假如温度高了，要及时加冰，万一停电，没氧气了，半小时就死干净。“这两天天热，鱼老是死掉。冰块20块钱一块，不得了。”
孟洋刚去苏州时，正赶上两个月的放假时间，他闲着没事，天天看爸妈*鱼卖鱼，自然就学会了，开始给爸妈添手。
假期一过，他到民办的友好小学读书，距离菜市场200米。他成绩不好，不喜欢读书，经常逃学，上课睡觉，不做作业，“一个学期只去一个星期”，“三天打鱼两天晒网”，有时候去了学校，也不好意思进教室，躲在厕所里。老师不喜欢他，他也怕老师，一听到老师要谈话就怕，谈完两天，又恢复原样了。
二妹静子说，2010年“*鱼弟”走红时，媒体的报道并不准确，当时哥哥并没有辍学，只是被拍那一天正好是星期天。因为忙不过来，哥哥不上学时，经常帮家里*鱼卖鱼。父母并没有不让他读书，主要是哥哥自己不想读书。
孟洋作为“*鱼弟”火了之后，家里生意也比原来好了。2011年初，孟超和孟洋上了一档电视节目《加油！老爸》，被小评委接连质问：你为什么让你儿子在摊头上*鱼？你是不是在利用你儿子赚钱？你想让他长大了也和你一样么？他还这么小，你不心疼么？
七年后，澎湃新闻记者问孟超那次上节目的感受，他仰头皱起眉，没有回答。
节目中，10岁的孟洋替他爸解释：“是我自己想*的。”“我看到我爸爸的手都冻红了，我才帮他*（鱼）的。”“我觉得我爸爸是世界上最棒的人。”“长大以后，我不会让我爸*鱼，我一定让他过上好日子。”最后，父子俩都哭了。
2011年，孟超父子一起上节目。
静子不理解，哥哥为什么会成为网红。在她眼里，哥哥从小跟爸爸妈妈卖鱼，在家里像个小大人一样。她觉得哥哥*鱼很正常，家里忙不过来时，她和三妹也会帮忙*鱼卖鱼，她们八九岁就开始做饭了。父母要养活他们六个，还要供他们读书，已经很不容易了。
2013年春节回老家，孟洋捡了两个鞭炮玩，点燃后没爆，走近去看，突然就爆了，因此炸伤了眼睛。他带孟洋回苏州检查，医生建议最好去上海的医院看，便去了上海治疗，花了不少钱。至今视力受损，不得不戴眼镜。
静子记得，从上海回来后，某一天，哥哥带三妹去送货收账，三妹跑去别的地方玩，哥哥去找她时，把收来的两千多块钱弄丢了。三妹对此一直感到愧疚，怪自己贪玩。回家后，哥哥被爸爸打了一顿，但并没有打他的眼睛，主要打了手臂和下身，而且妈妈也护着哥哥。
几天后，市场里有人给媒体爆料，说*鱼弟被父亲打伤了眼睛，之后被传得沸沸扬扬，甚至连老家的村民都以为孟洋的眼睛是被他爸打坏的。
8月8日，记者在市场上走访，依旧能听到这种声音——“父亲很凶”、“用皮鞭打了*鱼弟”……但问有没有亲眼看到时，他们表示都是听说的。一位山东老乡说，市场里很多人眼红他们家生意好，才会出现这些事情。
为了管束孟洋的学习，父母把他送回老家读初中，上了一所封闭式寄宿学校。但没什么用，孟洋仍经常溜出去玩，去网吧玩游戏，吃住都在网吧里。初二没读完，辍学，又回苏州卖鱼了。
孟洋说，当时就是不想读书，“总归我学习也不好，对自己彻底失望。”现在想想，当初没好好读书确实有些遗憾，毕竟有时候走路，路牌都认不清，三个字只认识两个。
当年在节目中，被问到长大以后要做什么，他随便说了个答案：开厂。实际上，他说自己当时根本没想过以后要干什么，至今都还没想过。
在异乡的八口之家
苏州市相城区化肥厂的娄花市场，属于城乡结合部，每天车水马龙，人潮拥挤，早上和傍晚，上下班的人，买菜的人，以及各种颜色的摩托车、小轿车、小三轮，一起堵在了娄花街上。孟超一家人在这里生活了十几年。多位商店的老板告诉记者，下半年要拆迁了，“很多门面都关门了”。
娄花街一角。
这里聚集了大量的山东人、江西人、安徽人……市场旁边有一个工业园区，2008年人口最多的时候，工业园的员工涌进菜市场，成为了娄花市场最繁华的历史。后来工业园工厂逐步外迁，人口慢慢流失，但*鱼弟家的生意一直都不错，据市场的人说有一万多块钱一个月。
孟超说，现在一天挣几百块，但小孩多，花销也大，基本上挣多少花多少，攒不到钱。
现在老二上初二，老二上初一，小四上五年级，小五上四年级，小六上二年级。平时上学，五姐弟早上六点起床，拿着母亲留的几十块早餐钱，坐一个小时公交车，去10公里外的蠡口中学、蠡口第二小学读书，那是正规的公立学校。
此前他们在市场附近民办的友好小学读书，每个人一个学期的学费加中餐，要两千多块钱。三年前友好小学被拆了，他们转到附近的古巷小学读书，这是一所过渡性学校，只存在了三年，随后孟超办理了社保，几个孩子转入才转入现在的学校。
孟洋兄妹曾就读的友好小学，如今变成市场的一处停车场。
不光孟洋厌学，几个弟弟妹妹也不太喜欢读书，因为成绩不好，要做很多作业，觉得读书很无聊且无用。“考试做选择题就是猜ABCD。”三妹说，父母对他们的期待，主要看考试成绩的多少。“比如我语文考90分，他们就要求我考试不低于80分。”
王霞觉得，孩子整天在一块，会互相影响，大的不爱学习，小的也学习不好，没有氛围。自己和丈夫没什么文化，写作业帮不上忙。在市场里，别人家只有一两个孩子的，会把孩子送去上补习班、兴趣班，但自己六个娃，全送负担不起，送个别又不公平。
为了培养家里的男孩，喜欢李小龙的孟超，送两个儿子去学散打，一年学费四五千块钱，但孟洋不愿意去学。
在静子看来，爸爸对哥哥挺好，经常带哥哥去商场买衣服，一件T恤四五百，还有耐克的鞋子，一般不会给她和弟妹买，但哥哥平时干活很少穿，他夏天经常光着膀子卖鱼，晒得黑乎乎的。
“小伙子长大了，要找女朋友了，不穿好一点嘛。”孟超说，老家结婚（指摆酒，以他们的说法，领证不算结婚）早，十八岁就要找对象，过了二十还没找到，人家会觉得你有问题，就很难找了，所以这两年一回去爷爷就催婚，说要抱重孙子。“一回家，我头都疼，我也有压力。”
相比把老大“当成人看”，孟超夫妇对几个小的关心比较多，尤其老二最不省心，难以管教，“有一次气得我给老二揍一顿，气得我牙都（要）掉了。现在想想就头大。”王霞说。
孟洋喝药后，外婆从老家赶来苏州照顾五个孩子。店里有两间卧室，外面一个客厅，客厅铺了两张床，加起来不到四十平米。
以前一家八口睡在这里，两个儿子大了，便另外租房住，已经住了一年半。自哥哥出事后，四弟小东不想回那个屋子，一回去就想哭，但跟姐姐妹妹睡在鱼店里，他们也会担心得晚上抱在一起哭。
兄弟俩关系最好，每天睡在一起，一起打游戏、打篮球。王者荣耀，逆战，小东都是看着哥哥学会的。小东觉得哥哥很厉害，会玩游戏，还会*鱼，他很羡慕哥哥。
他有时也想学*鱼，爸爸不让他*。爸爸说希望他变得更好，希望他过不一样的生活，但他并不觉得自己有这个能力。他也不喜欢读书，不想去学校，一场游戏能玩两个小时。采访期间，他玩了两场游戏，打赢了游戏里的所有对手。
小东很心疼哥哥，觉得哥哥很少朋友。静子记得，以前也有朋友来找哥哥玩，一年有四五次，后来慢慢就少了。
孟超说他的朋友“瞎混的比较多”，都是没读书的“小混混”，所以他不让儿子跟这些人玩。
孟洋说，长那么大一直没什么真心的朋友，有什么心事，最多跟妈妈说，但现在每天“除了*鱼就是忙”，跟父母的交流其实也很少，一件一件都憋在心里。
13岁辍学后，他的每一天几乎都在忙碌和鱼腥中度过。
父亲凌晨一点起来去拿货，母亲三点起来跑另一个地方，对比下两边的价格，哪边便宜拿哪边的货。他自己四五点起来出摊，一直忙到晚上八点才收摊，差不多就该睡了。中午没什么人，父母会补下觉，他负责守摊，一般闲下来会打打游戏，看看电视剧。他爱看古装剧，也喜欢看电影，但他从来没去过电影院。
大约三年前，孟洋偷偷去纹身，不用麻药六百块，用麻药要几千，他没用麻药，硬抗了几个小时，纹完了整片胸口和两条上臂，全都肿了，回来被孟超训了一顿。孟超身上有纹身，是年轻时纹的。他觉得儿子在很多方面跟自己很像，比如喜欢捕鱼钓鱼，但孟洋说平时忙得没时间去。
弟弟妹妹平时上学，整天就他和父母三个人在家里忙。妈妈的身体从前两年开始不太好，7月份还查出了肾炎。所以他想尽量多干点活，让妈妈多休息。
从小人家就跟他说，你是老大，你多受点苦，多承担多付出一些。有时候，他也想撒手不干了，但一想到家里几个小孩又不忍心。“特别是看到最小的妹妹，我就想，什么时候她长成我这么大，我就可以放手了。”
一个月前买好的百草枯
7月31日事发当天，他们家给市场里一家水产店送了100斤墨鱼，孟洋过去结账，之前卖11.5元一斤，后来拿货便宜，给对方11.3元一斤，孟洋当时不知道，依旧按之前的价格卖，因此跟该店老板娘吵了起来。
事后该店老板娘对记者说，本来同行就是冤家，平时多少有一些摩擦，但她拒绝再说起此事。
孟超说，那家人是他们一个远房表亲，此前儿子跟对方吵过几次，孟超也揍过他表叔两三次，“当时我要不是揍了他一顿，而是揍了他表叔一顿，大发（孟洋的小名）就不会喝药了。”
有一次，儿子去送货，差点跟人家碰车，互相骂着就起了肢体冲突。别人给他打电话，他好几年没打架了，立马带了几个兄弟过去，揍那些人，“大发就高兴了”。
在婶婶看来，这对父子俩的脾气都有点暴躁，老子看儿子干得不顺眼，就会生气，儿子看老子一嘟囔，也生气。
“我跟他经常吵，也打过几次。”孟超觉得，小伙子年轻气盛，打打架挺正常，“他比我年轻的时候好多了，我像他这个年纪的时候，天天打。”他从17岁到23岁经常打架、喝酒闹事。以前在老家抓鱼要抢地盘，去了苏州有人跟他抢生意，就会打架。2013年他还因为打架进了一次看守所。
但孟超吃过亏了，不想让儿子重蹈覆辙。“他说一是一，说二是二，脑子翻不过来，以后要吃大亏的。人家说三句话他就要烦，跟人家打，不行的。”
于是，孟超接到电话后，立即跑过去骂了儿子，老板娘也一直骂他，还有人围观。孟洋气呼呼地跑回了家。
静子说，回家后哥哥站在店门口，又被妈妈指责：“只知道跟人吵，价格不对，你不知道打电话问一下吗？”平时妈妈都护着他，这次妈妈也骂了他，连隔壁邻居都在说他。
孟超站在边上，指着他不停地骂，他情绪也很激动，推开父亲指过来的手，然后两人就开始打起来，各自打了对方一拳，互相掐着脖子。孟洋的指甲在父亲的脖子和手臂上抓下了血痕。
几个人把孟洋拉开后，孟超气得眼泪都出来了，踹不过气，手发抖。孟洋则在凳子上坐下来，低着头不停地说：“不是我的错，你们都说我……”
孟超说，当时包括他妈妈在内的四个成年人都在说他，他一个同学在对面看着。在旁边卖虾的静子看到，哥哥坐下，又站起来，站起来，又坐下，不知道什么时候，哭了起来。她记得，上一次看到哥哥哭，还是几年前太奶奶过世时。
过了不久，孟洋往后院走去，王霞让静子跟去看看。从鱼店左边的一条巷子进去，里面是一个院子，有几家仓库，他们从小就在这里玩。静子看到，哥哥从一间煤气罐仓库走出来，手里拿着一瓶快喝完的“冰红茶”，里面装的是一种绿色的液体。
孟洋说，当时他整个人都气慌了，脑子里闷闷叫，一时冲动，一口就咽下去了，“就像我爸喝水似的，我们一家人都这样喝，咽得快。”
静子吓住了，跑回去告诉父母。王霞问他是不是喝了农药，他一直否认。孟超很生气，让他把喝的东西拿出来，他走回后院仓库，拿出了半瓶喝剩的百草枯。
孟超夫妇赶紧骑电瓶车送儿子到最近的苏州市立医院东区，车速调到最大，一路闯红灯，总共花了十来分钟。当天接诊的急诊科主任陆音见到孟洋时，觉得他本人情绪还好，催吐洗胃也很配合，但他父母显得非常焦急痛苦。
孟超看到儿子话不能说，嘴巴吐血，“都吓死了”。医生叫他去拿药拿单子，他都找不到方向，整个人都慌了。医生告诉他们，百草枯的死亡率接近100%。他在网上搜，都说无药可解，百分百死亡。
当天晚上，孟超哭着给大姑父打了电话。姑父说，孟超是几乎不会哭的人，这么多年只在父亲和弟弟死的时候哭过。大姑父一家和叔叔连夜开车去苏州，看着孟超夫妇整天不吃不喝，因为心里没底，不知道能不能救回来。
8月4日，孟超夫妇把儿子转院到山东齐鲁医院治疗，该院的与中毒职业病科是国内最大的百草枯中毒诊治基地。当晚做了换血等一系列抢救工作，第二天孟洋就从昏迷状态中醒过来了。
齐鲁医院的主任医师菅向东解释说，百草枯确实没有特效药可解，但并非无法救治，他们对百草枯的救活率是61.8%，网传那句“百草枯，给你后悔的时间，却不给你活着的机会”，后半句是不准确的。
8月12日，同病房一个喝百草枯的人死了，孟洋在想，为什么世上有百草枯这种药？这种药不喝不知道，一喝就知道是真的毒，实在太折磨人了。
