对薄荷叶印象最深的是，在炎热的夏天，摘下两片薄荷叶，贴在太阳穴的位置，不一会儿就觉得清凉提神。但是，对薄荷为什么叫薄荷还真没有关注过，更不知道薄荷中含有啥营养。今天，我们就来了解一下。
别小看薄荷这个名字，那可是出自希腊神话的。传说中冥王哈迪斯（Hades）爱上了美丽的精灵曼茜（Menthe），引起了冥王的妻子佩瑟芬妮（Persephone）的嫉妒。为了使冥王忘记曼茜，佩瑟芬妮将她变成了一株不起眼的小草，长在路边任人踩踏。可是内心坚强善良的曼茜变成小草后，却拥有了一股令人舒服的清凉迷人的芬芳，越是被摧折踩踏就越浓烈。虽然变成了小草，她却被越来越多的人喜爱。人们把这种草叫薄荷（Mentha）。
薄荷，又名人丹草、夜息香、鱼香菜等，全株具有浓烈的清凉香味，是我国传统的中药之一。薄荷为唇形花科多年生草本植物，品种繁多，达几百种，最常见的品种为胡椒薄荷、绿薄荷。
薄荷中含有多种人体必需的营养成分。每100克鲜薄荷含有6.6克碳水化合物，4.4克蛋白质，5克不溶性膳食纤维，213微克视黄醇当量，6毫克维生素C，341毫克钙，133毫克镁，4.2毫克铁，0.79毫克锰，0.9毫克锌，99毫克磷，4毫克钠，1.3毫克铜，677毫克钾。
薄荷的特殊味道和滋味主要来自其中含有薄荷脑和薄荷醇等挥发性成分，薄荷中还含有黄酮类、萜类、有机酸、多糖等多种生物活性物质。薄荷的挥发性成分、黄酮、有机酸类成分及薄荷多糖具有抗病毒作用；薄荷精油具有良好的抗癌、抑菌、抗氧化和抗辐射作用；黄酮、薄荷多糖还有较好的抗氧化作用；酚类具有抗炎作用等。临床应用的薄荷有效成分多为薄荷脑、薄荷醇等挥发性成分。
薄荷不仅有医用价值，还可以食用，主要食用部位为茎和叶，既可作为调味剂，又可作香料。薄荷茎叶有特殊香味，还可用于制作口香糖、牙膏等，可以清凉提神。
薄荷的吃法多种多样，如泡茶、炒菜、煲汤、煮粥等，下面介绍几种常见的吃法：
· 柠檬薄荷水
原料：柠檬1个，薄荷叶几片。
做法：薄荷叶洗净，温开水浸泡1小时左右；将柠檬洗干净，挤出柠檬汁于薄荷水中，并切成薄片；将柠檬片都放入薄荷水中；可根据个人口味加入蜂蜜或者加入冰块等。
特点：黄绿搭配，色彩鲜艳；薄荷的清凉加上柠檬的清香，清淡爽口、开胃生津。
· 酥炸薄荷叶
原料：薄荷叶50克，面粉10克，鸡蛋1个。
做法：准备好薄荷叶，将薄荷叶清洗干净并沥干水分；鸡蛋、面粉加少许盐，搅拌成面糊；洗净的薄荷叶倒入面糊中充分搅拌；油锅小火加热，一片片放入薄荷叶（要一片片放，不然会变一坨坨，油温以薄荷叶放进去周围起小泡泡的状态比较合适，开炸后注意一直小火）；炸到两面金黄捞出沥油，即可食用。
特点：香酥入口，带着淡淡的薄荷清香，但是含油比较多，不宜多吃。
· 薄荷鸡蛋汤
原料：薄荷叶30克，鸡蛋1个。
做法：薄荷叶洗净，鸡蛋打散备用；起锅烧水，待水烧开加入薄荷叶，倒入鸡蛋液；放入食盐等调料，小火煮1分钟即可出锅。
特点：色彩鲜艳，味道鲜美。
· 薄荷绿豆粥
原料：粳米100克，薄荷叶10克，绿豆20克。
做法：绿豆洗净，放入砂锅，加入适量冷水，大火煮沸，调小火力，煮20分钟；粳米洗净倒入煮过的绿豆砂锅中，大火煮沸，小火煮15分钟；薄荷叶洗净切碎，待米粒煮开花，加入切好的薄荷叶；加入适量冰糖，煮开即可关火，盛碗食用。
特点：清香甜润，消暑利湿。
薄荷营养价值高且美味，但是食用过程还是要注意以下几点：
· 薄荷有些有效成分容易受热挥发，在制作美食过程中宜后期加入；
· 有研究发现薄荷油对鼠和兔有明显的抗生育作用，孕期和哺乳期妇女最好不要吃；
· 薄荷具有提神醒脑的效果，所以晚上不宜多吃，以免造成睡眠困扰。
参考文献：
[1] 高榆嘉,张文静,刘萌, 等.薄荷药理作用的研究进展[J].吉林医药学院学报,2020,41(3):215-217.
[2] 徐佳馨,王继锋,颜娓娓, 等.薄荷的药理作用及临床应用[J].食品与药品,2019,21(1):81-84. DOI:10.3969/j.issn.1672-979X.2019.01.019.
撰文 | 马博士健康团 周明珠硕士生
指导 | 马冠生博士
· 北京大学公共卫生学院营养与食品卫生系主任，教授，博士研究生导师
· 国家食物与营养咨询委员会委员
· 中国营养学会副理事长
· 九三学社中央科普工作委员会委员
· 中国科协首席科学传播专家
