包裹在厚厚的壳里，木有脑子，只长着一条孤零零的腿儿(看起来像舌头的可伸缩物体其实是他的腿)，蛤蜊给人一种很难有机会进行交配的感觉。然而每年仍有上百万蛤蜊宝宝出生，靠的都是运气。
在蛤蜊的一生里，他们要经历很多次变化才能长成我们熟知的样子。在青少年期，所有的蛤蜊都是少年，因为精子的个头更小而且生产精子比起卵子要节约相当多的资源。年轻的蛤蜊体内即没有储存卵子的空间，也没有制造卵子的资源。只有等他们进入成年，不需要将大部分能量用于成长的时候，变身为雌性蛤蜊才有了可能。
蛤蜊
蛤蜊一般在水温较暖和的时候开始繁殖，根据不同的蛤蜊品种和不同的地理位置，繁殖季节通常发生在春、夏或秋季。当时机成熟时，少年蛤蜊会在海洋中释放精子，然后满怀希望的等这些精子遇到由年长的雌性蛤蜊产下的卵子。每个交配季节，海水中都会飘荡着几百万个蛤蜊的精子/卵子。受精卵一旦形成，就会迅速长成桑葚胚(因为外观长得像桑葚)。
一两天后，蛤蜊胚胎上就会长出纤毛，进一步变成可以在水中游动的担轮幼虫。接下来，小蛤蜊又长出了壳和腿儿，变成以浮游生物为食的面盘幼体。在这期间，蛤蜊的外型愈发接近成年蛤蜊，面盘幼体的一侧是直的，而另一侧则是圆的(配合蛤蜊壳的形状)，并且长出两扇壳和一条多功能腿儿。待到壳变得坚硬起来，少年蛤蜊就沉降到海底，开始过上较为安定的生活。从出生到成为少年蛤蜊，大概要花上八天到两周的时间。
少年蛤蜊可以用自己的腿儿在海底的沙子上挖洞，或者进行小幅度的移动，或者作为吸管来进食。大多数蛤蜊都躺在沙底的窝里，只把腿儿伸出来吸水然后滤出浮游生物吃掉。偶尔需要在沙子表面活动时，蛤蜊的感光体可以侦测到捕食者的影子，进而帮助少年蛤蜊躲过灭顶之灾。少年蛤蜊一般会在海底过着平静的生活，直到下一个繁殖季的到来。
虽然每年繁殖季产生的蛤蜊受精卵中，只有约10%能顺利抵达青年期。不过如果一只蛤蜊足够精明(或者只是单纯的运气好)不被捕食者吃掉，也能活到30岁，长到10厘米，变成一只雌性蛤蜊。
蛤蜊小知识：
夏季贝壳类的海鲜更容易被细菌/病毒感染，因此夏季使用贝类更容易发生食物中毒现象。 比起体型较大的海鱼(金枪鱼、石斑鱼)，蛤蜊体内的汞含量更小，因此即使孕妇也可以每周食用340克蛤蜊。 活蛤蜊可以放在盘子里盖上湿毛巾储存长达10天。 别吃已经死了的蛤蜊。看到开口的蛤蜊时，可以去戳一戳，如果蛤蜊又合上盖儿了，说明还活着。
