这款老游戏的魅力究竟在哪里？
文/严锦彦
昨天，巨人网络旗下的《原始征途》手游全平台公测，并登顶了iOS免费榜。据官方表示，游戏首日流水突破千万。
说起《征途》，它自然是国内游戏史上极富传奇色彩的IP，累计营收接近300亿。不过我想现在很多人都会对其有所怀疑——随着游戏行业风云变幻，这个祖宗辈的IP，如今还能掀起多大的风浪？
但巨人似乎偏不信邪。时隔多年，巨人集团创始人史玉柱重返业务一线，久违地为《原始征途》站台。据说他每天都会沉迷般地反复体验产品，然后大清早便在微信群里给项目组提建议。甚至在去年9月游戏已经官宣定档，正逐步发出预热物料时，他还临时做出了延期的决定。
这款产品究竟经历了些什么？史玉柱重出江湖是不是在炒作？带着这些问题，我前些日子去了趟巨人，采访了巨人征途负责人、《原始征途》制作人赵剑枫、发行负责人掌柜。
在此之前，我作为一名从来没有玩过《征途》的95后，其实非常疑惑它如今为什么还能取得不错的成绩，而在聊过之后，我或许找到了一个答案。
01
要让老玩家感觉既熟悉，又创新
《原始征途》刚刚立项赵剑枫便在思考。如何让一款怀旧游戏既有情怀，又有创新？
巨人征途负责人、《原始征途》制作人赵剑枫
2019年，赵剑枫接手征途IP赛道后，对征途系产品的研发和运营进行了一系列改革、调优：产品回归初心、举办线下嘉年华贴近玩家、开拓国战电竞新玩法、与征途电影联动内容共创，紧密承接史玉柱提出的“游戏性第一位，赚钱第二位”，贴近玩家的要求。
这些动作很快就收获了一些成效，项目组也开始陆续在全国各地举办线下交流会。赵剑枫听到最多的玩家声音是，玩家很怀念当年的兄弟情、想要一款原汁原味的《征途》。于是，赵剑枫立项了《原始征途》，并得到了史玉柱的大力支持，“不要着急，不预设时间点，没有盈利目标。”
不过，虽说老板给足了信心，但团队成员初期只有不到20人、是当时公司项目里编制最少的，《原始征途》的研发难度远比大家设想的要高。
近年来，不少重置版游戏都因为打磨不足、空有情怀，最终掉下神坛。赵剑枫认为，玩家都是重情怀的，他们过去美好的记忆只停留在那个时代，但用户和市场都在不断变化，如果真的拿一款和以前一模一样的产品过来，在当下的时代他们很可能玩不下去。
为此，团队决定先想办法提高画面品质。比如过去的界面颜色更偏复古黄，UI都是一个个板正的方块堆砌在一起，整体看上去比较厚重。为了让游戏更符合现代审美，团队重新调整了UI的透明度和排列，使画面看上去更加轻薄。同样，地图高清化也不能只是把原来模糊的像素，粗暴地拉高精细度，而是要在写实的美术风格和色调基础上重新绘制。
在这个过程中，团队又发现，如果调整的步子一下迈得太大，玩家也很难接受，UI就是一个例子。在以往的产品设计中，技能栏最多只有3个技能，玩家要使用12个技能就得切换4次轮盘，于是团队将技能栏扩充到了4个，本以为玩家操作起来会更加便利，没想到测试后，核心老玩家都不怎么买账。
赵剑枫觉得，很多时候玩家吐槽你，并不是因为改动真的很失败，而是他们还有惯性，不太习惯。“就像宝马车每年只改一个车灯或者轮毂，用户可能完全注意不到，但累计10年下来，它已经完成了设计的革新。”
总结出这个方法后，团队开始把UI和地图拆分成了A版、B版、C版，每版里面又有10小份。在每次只修改10%的情况下，通过两三年的核心玩家测试，他们终于摸索出了玩家最能接受的方案。
而做到这里还只是表皮，更复杂的是，现在《征途》玩家已经很难每天再抽出一个固定的时段来玩游戏，因此团队还要在玩法设计上做出改变，以满足手游玩家的需求。
在10年前的端游版本里，一场国战要打1个小时才能体会到《征途》的魅力，如今他们把爽感强化，突出了进攻，减去了反攻，让玩家在20分钟左右就能打出精髓。再比如以前拉车要手动，现在则加了系统自动操作，将运镖劫镖的攻防时间从40分钟压缩到了10分钟。
为了更加适应碎片化时代，团队在社交玩法上，把时间颗粒度切得更细，按整点、半点规划节奏。玩家任何时间上线，都可以随时组队去完成当前的任务，获得奖励。
此外团队还使用了智能算法，根据用户习惯给他们打上标签。喜欢PK的、换装的，或者是社交的玩家，在上线后都会收到相应的玩法推送，“以前是玩家要花时间去理解游戏，现在是玩法主动找玩家。”
就这样做了一系列新尝试后，《原始征途》的前几次测试数据被赵剑枫形容为“好到炸裂”，项目也更加受到重视，团队逐渐扩充到了百人，渠道还纷纷给出了A级评级资源。但没想到的是，临近公测前夕，项目却被老板突然拦了下来。
02
延期之后，重新打磨核心玩法
去年，发行团队看到《原始征途》的测试数据后，信心大增。赵剑枫找到史总，希望请他回来背书，毕竟在《征途》玩家群体里，史玉柱这个名字就是最好的金字招牌。而史总也欣然接受，并在7月份的线下嘉年华上，宣布了游戏将于9月21日公测的消息。
过去几年里，史玉柱虽然偶尔也会关心一下项目进展，但从来不会过问太多，而这一次却超出了所有人的预料。
去年9月12日，史玉柱突然发微博列举了游戏目前还存在的数个问题，并表示将要延期公测。这个临时的决定，发行团队也只是提前一天得知，所有人都被打了一个“措手不及”。
