敦煌是一个神奇的地方。鸣沙山月牙泉是叙写敦煌神奇的重彩之笔。那这个地方到底有多神奇呢？
神奇之一：沙水共存的自然奇观 绝无仅有敦煌鸣沙山月牙泉位于敦煌城南5公里处，素以“沙漠奇观”闻名于世。鸣沙山东西约四十公里，南北约二十公里，聚沙而成，山峦重叠，山脊如刃，雄浑壮丽。主峰最高海拔1715米。
月牙泉位于鸣沙山环抱之中，因泉形如月牙而名月牙泉。鸣沙山月牙泉存在了多少年不得而知，早在汉代就有了记载。东汉辛氏所著《三秦记》记载：“河西有沙角山，峰崿危峻，逾于石山，其沙粒粗色黄，有如乾糒。又，山之阳有一泉，云是沙井，绵历古今，沙不填之。”
世间有沙山和泉水并不稀奇，但如鸣沙山月牙泉这般，山泉环抱，沙水共生，数千年沙不掩泉、泉不干涸，流沙与清泉相安无事，在目前的人类发现中绝无仅有。同时，鸣沙山山体距离敦煌城市中心不过5公里，而数千年来亦相安无事，亦为世人称奇。正因如此，鸣沙山月牙泉不仅被列入国家级风景名胜区，还被命名为5A级旅游景区，而且列入了世界自然遗产。
敦煌八景之沙岭晴鸣、月泉晓澈指的就是鸣沙山和月牙泉。
关于鸣沙山月牙泉的形成原因有很多传说。通过近年来的科学勘测和研究，月牙泉主要是区域地下水渗出而成，沙不掩泉主要源于山形和风力的作用。月牙泉受区域地下水位影响很大，据20世纪50年代测量，月牙泉东西长218米，南北最宽处54米，平均水深5米。后水位有所下降，面积有所减小，随着近年来生态治理力度不断加大，水位逐步回升，趋于稳定。
神奇之二：声若雷鸣的绝妙奇响 世所罕见除了山泉形态的神奇，鸣沙山的雷鸣声是这里的又一神奇之处，这也是鸣沙山之所以被称为鸣沙山的原因。在晴朗的天气里，多人从鸣沙山山顶滑下时，就会出现如雷般的轰鸣声。这一现象也是在东汉辛氏《三秦记》中就有记载：“人欲登峰，必步下入穴，即有鼓角之音震动人足。”历代均有很多文献记载这一现象。
1990年端阳节，敦煌市体委等单位在鸣沙山举办了滑沙运动会，专门对鸣沙山的轰鸣声进行了验证。当200多人一起下滑时，如雷般的鸣响轰然大作，现场测量最大音量达到了82.5分贝。
沙子为什么会响，既神奇又神秘。关于这个问题，自古以来都有很多传说。但科学推测认为主要是沙粒相互摩擦产生声响，经过共鸣共振作用形成雷鸣般的响声。
神奇之三：沙分五色的奇妙现象 妙造天成说起沙子的颜色，人们自然会想到黄沙满天，那不就是黄色吗？但神奇的事在鸣沙山又出现了。这里的沙子不只有黄色，而是五色：红、黄、绿、黑、白，人称“五色沙”。
为什么沙分五色呢？至今还没有一种明确的结论和解释。只有一个传说。古时候，有位将军西征西域获胜归来，所率人马的旌旗、铠甲为红、黄、绿、白、黑五色。他领兵兵入阳关，在鸣沙山安营扎寨。那时候的鸣沙山上并无黄沙，是座绿树成荫、水清草茂的青山。将军心想，兵马连日作战，十分疲惫，也该歇息了，便下令解甲休息。谁知敌兵黑夜突然前来偷袭，众将士只得赤手空拳与敌兵撕*，直*得尸横遍野，血流成河，积尸上万。敌兵获胜，正当得意之际，霎时黑风骤起，扑天盖地的黄沙像暴雨一样倾泄下来，顷刻之间，将敌兵和尸体全部埋在下面，形成了沙山，沙粒有五种颜色，就是五色旌旗、五色铠甲变的。
