在史前时代，每个城市的最高建筑必然是电视塔，电视也都是通过天线来接收从电视塔发来的信号的，其顶上的两根触角一样的鞭状天线形成了很多人对天线的最初印象。不论是形状还是作用都和昆虫的触须完全类似。
除此之外，还有各种各样，形形色色的不同类型的天线，按照不同的分类方法都可以给出不同的类型。
1、按工作性质可分为发射天线和接收天线。
2、按用途可分为通信天线、广播天线、电视天线、雷达天线等。
3、按方向性可分为全向天线和定向天线等。
4、按工作波长可分为超长波天线、长波天线、中波天线、短波天线、超短波天线、微波天线等。
5、按结构形式和工作原理可分为线天线和面天线等。
6、按维数来分可以分成两种类型：一维天线和二维天线。
7、天线根据使用场合的不同可以分为：手持台天线、车载天线、基地天线三大类。
就像盲人摸象一样，每种分类方式都只能描述天线的一个侧面或者一类特征，把这些分类法所针对的特征全部糅合起来才能看清天线的全貌。
为了减少复杂度，蜉蝣君就先以最直观的分类方法为切入点，百闻不如一见，让大家看看不同用途的真实天线是什么样的。
下图中的这种天线很多人应该见过，在以前主要架在屋顶上，用于电视信号的接收（电视自带的鞭状天线实在是能力有限）。这种鱼骨状的天线就叫八木天线。
不用数到底天线上是不是有8根杆了。之所以叫八木天线这个名称是因为它的发明者是个叫八木秀次的日本人。八木天线主要用于电视信号的接收，用于无线通信的场景不多。
下面这张图是用于雷达的抛物面天线，就像一个个巨大的锅一样，蔚为壮观。雷达在发射时须把能量集中辐射到需要照射的方向，这个形状是非常适合的。
下面的这些“锅”就要小一些了，这就是用于收发微波信号来传递信息的微波天线。微波这类电磁波的波长很短，主要以直线传播，收发天线要相互对准才能工作，在无线通信中主要用作传输。
