兼具信息同步与异步传播的能力，协同文档的诞生，无疑给基于互联网的沟通协作带来了一场革命。
这场革命爆发于 2006 年，而它的起源，早在 17 年前。
1989 年，代表着「文档」的 Microsoft Office 第一次在 Macintosh 系统上与世人见面，而代表着「协同」的操作变换算法也第一次见诸论文。
Microsoft Office 众所周知，而操作变换算法又是什么呢？
数据一致性问题与操作变换算法
对协同编辑最简单的理解类似于群聊天，每个人在自己的电脑上修改文档，把操作群发给其他打开这篇文档的用户。当收到来自其他用户的操作时，重放这个操作。比如下面这个例子：
但美好的设想，难免遭遇现实的挑战。因为网络存在延迟，来自不同用户的操作有可能在各端有不同的执行顺序。相同的操作，不同的执行顺序，会产生不同的结果。比如：
数据一致性是协同编辑的最低要求。当然，我们可以强制操作按照到达服务器的时间来排序，但这种排序会破坏用户编辑当时的上下文，产生不符合用户预期的编辑效果。
操作变换算法就在这里被引入了。
操作变换算法不是一个算法，而是对一类算法的统称。它们针对不同的文档数据模型，解决一个相同的问题：
基于同一个状态的两个操作，如何调整一个操作的参数，使得它可以在另一个操作之后执行，表达同样的用户意图。
上面的例子加上了操作变换，就可以解决数据一致性的问题，如下图所示：
