青海湖东岸的沙漠
这片突兀的沙漠位于青海湖东岸与日月山之间，背靠着千亿立方米的湖水，却并没有给这片土地带来本该有的绿色，这一片湖岸反而寸草不生。要回答这个问题，我们还需要来到青海湖西岸。
布哈河是注入青海湖最大的一条河流，有着青海湖生命线之称。从柴达木盆地边缘疏勒南山发源的布哈河，绝大部分流域都经过干旱与半干旱地区，生态系统十分脆弱。草地退化，水土流失，使得布哈河携带了大量的泥沙。
布哈河三角洲
在长时间的沉积下，在青海湖西岸的河口位置堆积出一个扇形的三角洲。曾经这片三角洲本是与青海湖著名的鸟岛分离的一片区域。随着泥沙的沉积，如今的青海湖鸟岛已经与这片三角洲相连，并且在青海湖西岸形成了一片仅次于东岸的沙地。这里就是青海湖东岸沙漠的最大沙源地。为何西岸的沙地会影响到东岸？
实际上，青海湖区常年盛行西北风，由于开阔的湖面，造成风力十分强劲，从西岸的沙源地带起的风沙直接扑向东岸。常年盛行的西北风，还导致湖区水流偏向东岸，随着湖水的流向，不断将湖中泥沙推向东岸。
