▲印度教三大神：梵天、湿婆、毗湿努
印度教得益于统治阶级的大力支持，以及倡导业报轮回—今生吃苦受罪，来生幸福顺利无疑给身处种姓制度底层的百姓一个虚无缥缈的、加深苦难容忍度的理由。印度教展示了它的魔力，成为次大陆的主流。
▲古代印度和异族入侵
而历史上异族对南亚的入侵从未停止，此后信仰伊斯兰教的阿拉伯人（8世纪）、中亚突厥人（11世纪）、突厥化蒙古人（16世纪）轮番登场。
阿拉伯人率先登陆南亚的孟加拉地区，孟加拉位于恒河三角洲，水利便利、生产黄麻和香料，是阿拉伯商人贸易理想的中转站。伊斯兰教开始在孟加拉地区传播。
▲孟加拉地理位置
从11世纪入侵印度开始，13世纪初，中亚突厥人联合阿富汗人控制了南亚绝大部分地区，建立苏丹国，定都德里。
德里苏丹国以伊斯兰教为国教，对印度教和佛教采取歧视和迫害政策。大批僧侣惨遭*戮，许多佛寺和文物遭到破坏，佛教由此走向消亡。
▲德里苏丹国
16世纪，蒙古帖木儿后裔巴布尔率军击败德里苏丹国，建立了莫卧儿帝国。
莫卧尔帝国也以伊斯兰教为国教，但较之德里苏丹时期的严厉政策，其宽容的宗教政策允许印度教共存。伊斯兰教成为名副其实的宗教上层建筑，印度教则成为宗教基础。
