第一、温度。棉花是喜温作物。通常情况下，棉花种子最低发芽温度为10.5至12°。适宜温度为28至30°。最高温度为40至45°。在这两个临界温度范围内。
温度越高，发芽越快。但超过35°以上时，由于种子呼吸旺盛，胚内代谢产物排泄不畅。容易发生毒害，从而降低发芽率。研究表明，在昼夜平均温度相同的条件下，变温比恒温更有利于棉花发芽。
第二、氧气。棉花种子发芽需要足够的氧气。因为棉种中的蛋白质脂肪高，分解时需要胚酶氧气不足。种子内部的胚酶活性很低，易造成出苗不齐。
第三、水分、棉花种子发芽需要吸收相当于种子重量60%以上的水分，也就是说在土壤墒情不够时，棉花种子不会发芽。为了保证棉花正常破土出苗，土壤含水量要达到20%以上或田间持水量的70%至80。反之土壤水分不能过多。会因氧气不足，容易出现烂种。
