二十多年前，宛东老家村里人喜欢养鸟，但珍稀的不养。一来少见，不认识，二来不好抓，费工夫，三是太娇贵，难伺候。乡人常见的笼中鸟，往往来自于掏鸟窝、摸草丛的收获，都不是什么珍贵品种。
鹌鹑最好，灵动，毛色也有特点，叫声响亮，还好驯化，与人更亲近些。小时候，鹌鹑在乡下很常见。
夏初收麦子，那时全靠镰刀干活，常常是正埋头割麦，忽然遇到一个鹌鹑窝，窝里经常是五六个鹌鹑蛋，成年人大拇指肚大小，灰白壳上，散布着黑色斑点。偶尔是一堆刚出生不久的小鹌鹑，老鸟出去了，小家伙们张着黄边大嘴叽叽喳喳地叫，不会跑，也不会飞。基本上家家麦地里都会遇到鹌鹑窝，这时候，大人都会喊孩子们过来，借机上一堂生动的原始捕猎采集课。
小时候的每个麦收季，小伙伴们在一起玩耍，讨论最多的就是，谁家地里收了几窝鹌鹑蛋，哪个鹌鹑蛋最大。麦收时节，正是鹌鹑下完蛋尚未孵化的黄金档期。
听大人说，鹌鹑蛋壳上有很多大小不等的黑色斑点，吃了脸上会长黑点点，俗称黑星子。地里收获的鹌鹑蛋用草帽兜着，基本都是拿着玩，或者带回家喂鸡了，很少想到要煮着吃的。就像是在河沟里抓到了半铁桶螃蟹，只知道吃大小腿，放在嘴里格格崩崩地乱嚼，其它的全扔了，现在明白了什么是蟹黄。看到今天超市里大闸蟹的价格，心里那是无限的惋惜。
时代的发展总让人措手不及。这些年，超市里经常见到鹌鹑蛋，或是摆放着鸡蛋货架的旁边，鹌鹑蛋已经成为餐桌常见美食。据说一颗鹌鹑蛋的营养价值，基本上要赶上鸡蛋了。我也常买，按照茶叶蛋的煮法，一煮就是一锅，放在冰箱里慢慢吃。可是从不见脸上从长黑星子。
鹌鹑是非常灵动的动物，有一点风吹草动就悄悄溜走了。我们村里有两个伯伯，喜欢鹌鹑，而且养鹌鹑，常年抓回家自己驯养、把玩。
抓鹌鹑是个技术活，要有专业工具才行。常用的是两件工具，鹌鹑网和帘子。这两种市场上都有卖，但那时候不富裕，基本上都是自己制作。网子大约有三十米长，两米多高，网的骨架是好多根细竹竿，主要起支撑作用。另外一件则是帘子，用农村常见的麻杆茎织成。
麻是北方常见的植物，茎部韧皮纤维长而坚韧,可以制作麻绳。把这种植物收获后，打成捆，泡在水塘里沤，借助微生物的力量，让植物纤维得到完美呈现。十几天时间，麻杆上的表皮就腐烂了，捞出来，轻松取出外皮腐烂后剩下的纤维，冲洗晒干，得到一大困灰白的麻线。村人用来生产生活的绳子基本都是自己编。
织帘子取的是粗细相当的麻杆茎，截成一米左右，平铺在地上，用细麻绳编起来，像竹帘子一样，由于麻里含纤维多，帘子也相当耐用，也有用细高粱杆做的，质量整体不如麻杆茎，市场上卖的也有竹子的，我老家这块不产竹子，故偏贵，很少有人用。
帘子长度以挂在成年人头上，后面垂到脖颈为宜。脸部前面的帘子，去掉眼睛前的一根麻杆，像门缝一样能看到前方的情况。下部则垂到地上，挡住脚，一般要有两米长。
