人与豢养的动物总有一种特殊的情感。精心饲养的鹌鹑，羽毛发亮，琮白相间，把在手里，滑溜溜的，手感非常好，两条腿红润红润的，很有精神。它们不在野外生活，腿上、脚上也没了老茧，很像画出的样子。最惹人爱的是鹌鹑的眼睛，作为天生爱动的生灵，它一天到晚眼睛都在不停转动，脑袋也经常转动，灵活得很。冬天把玩，还有暖手功能。有的老年人会把特别温顺的鹌鹑从笼子里取出来，放在上衣内侧的口袋里，互相取暖，双方都是贴身伴侣。
养鹌鹑除了把玩，就是听声音了。鹌鹑的叫声不同于画眉的婉转、清脆，也不同于百灵，叫声好像绕着笼子在空中荡漾，呈辐射状，一圈一圈的。鹌鹑的叫声是特殊的，直线传播，就两个调子，干脆而又深情。好像它们的语言只对准同类，别的动物完全可以忽略。它们也爱斗歌，几个鹌鹑笼子挂在不同的枝头，距离不远，相互都能看见，这时候，不用管，它们自然而然就亮起歌喉，开始比赛了，也是另一番趣味。
人吧，总是喜欢和自然亲近。
明人张岱在《陶庵梦忆》里说：“人无癖不可与交，以其无深情也；人无疵不可与交，以其无真气也。”自古以来，似乎总有些城里人喜欢养鸟，北京、西安、开封、洛阳，古都人居多——现在也是如此。大都是些老年人，退休在家，茶余饭后，提溜着自己的鸟笼就出去遛了。
公园里，游园旁，大树低下，顺便把鸟笼往树杈上一挂，笼帘打开，让爱鸟呼吸呼吸新鲜空气，见见世间的繁华。边喝茶边闲聊，好不自主。笼中鸟一般都是画眉、八哥、百灵。或叫声悠扬，或善学人语，或毛色鲜艳，都是些日常生活中不常见的品种，有大有小，有贵有贱。现如今，笼中鸟多是人工繁殖的，经过“鸟人”几代驯化，这些“金丝雀”早已习惯笼中生活。可是，乡人笼子里、手掌中、衣服口袋里的鹌鹑，已经消失不见了。
现在，家乡的田地多已流转，交给承包大户耕作了，我也离开家乡多年，很久没有下过田了，听老家的朋友说，地里的鹌鹑少了，个别人像养鸡场一样，养了成千上万只鹌鹑，主要是为了卖鹌鹑蛋。
今天生活好了，娱乐项目很多，抖音、快手、游戏、电视，占满了人们的闲暇时间，像以前那样捉鹌鹑、养鹌鹑、斗鹌鹑的，也都慢慢消失了。可能是社会进步的原因，可能是动物保护观念的普及。
“桃李春风一杯酒,江湖夜雨十年灯。”关于鹌鹑的那些往事，同很多民间技艺一样，早已湮没在历史的尘烟里，却始终沉淀在记忆的最深处。
作者简介
杨道宾，男，1985年生，社旗县大冯营镇人。现居洛阳，从事文秘工作。平时喜欢阅读思考，仰慕古仁人之心，闲暇时写些豆腐块文章，记录生活感受、描画社会万象，文字质朴，情感真挚，以深思运笔为乐。
