在清平乐原著中，徽柔和怀吉的结局并未像电视剧那样匆匆结束，怀吉也并未走出宫城，公主也没有疯，他们只是余生不再相见了。还好公主的余生也并没有想象中的那么长，只是短短的八年，不知道是该遗憾还是该庆幸。
其实在公主和怀吉分别前一天，他们两个一直呆在一起，并且屏退了所有人。或许那天，是公主和怀吉往后余生里，最甜的一天了。
公主取下头冠，把庭院里把开得正盛的鲜花摘下，插满了头冠，这是她为自己自制了“新娘头冠”。公主想和怀吉有一个民间的婚礼，哪怕就像是在玩过家家。疲惫又无奈的人生需要这样一个梦来支撑。
“怀吉，好看吗？像不像新娘的头冠？”怀吉当然会说好看。
“当初嫁给李玮的是公主，现在与怀吉拜堂的是徽柔”，公主两眼低垂，有些羞涩地轻问：“怀吉，你愿意吗？”
怀吉大惊而后又释然，事情还能更坏吗？反正死都不怕了，为什么不配合公主圆她一个梦，也圆自己一个梦呢？
他们像民间的夫妻一样拜堂，结发，喝交杯酒，同寝无眠到天亮。他们不舍睡去，因为还能在一起的每一分每一秒都太珍贵。
公主对怀吉说：“下辈子，你一定要找到我。下一世，我肯定不会是公主了，就做一个寻常人家荆钗布裙的女子罢……你呢，多半会是个穿白襕的书生……有一天我挽着菜篮子采桑去，你手持丝鞭，骑着名马，从我采桑的陌上经过，拾到了我遗落的花钿……”
怀吉和徽柔这一世注定分离，因为他们都不是自私的人，不能为了自己的快乐，而把言官的枪林弹雨让赵祯去受。虽然赵祯爱徽柔胜过爱自己的生命，也愿意为了保护徽柔承受一切。但徽柔也爱父亲，她不愿他的病情因她再一次次加重。
但是疲惫又无力的人生，需要一点美好的幻想来支撑。在余下冰凉又漫长孤寂岁月里，更需要一点点美好的回忆去温暖。此生有憾，唯有相约来世，让这被困住的人生透进来一丝丝光亮。而这也是余生能平静活下去的缘由。
爱，有时并非一定要在一起。正如电影《美国往事》所述：“当我对所有的事情都厌倦的时候，我就会想到你，想到你在这个世界的某个地方生活着，存在着，我就愿意忍受一切，你的存在对我很重要。”
怀吉和徽柔，隔着一扇宫墙，真的余生不再相见，但他们对彼此都是最重要的存在。公主每年在宫墙的另一边桃树上挂的花胜，怀吉都能看见，直至她去世。
是什么导致了徽柔和怀吉的悲剧？爱没有错，李玮没有错，赵祯没有错，司马光也没有错，缔造了盛世开明的言官进谏制度也没有错。正如欧阳修所言，怀吉和徽柔，他们只是被时代误伤了。
