各位善知识，大家好！我是神话居士，我们继续介绍《憨山老人自叙年谱实录》中的故事，上集讲到憨山大师帮助王将军化解了百姓闹事危机。接着来到万历二十八年秋天七月，憨山应南韶道台观察使祝惺存的邀请，以及曹溪南华寺僧人的邀请，他离开了广州城，去南华禅寺居住，准备重兴祖庭。因为憨山现在还是俗家身份，他就戏称自己为“六祖奴郎”。
憨山此次来到曹溪，可谓因缘具足，因为憨山以前就曾经和紫柏商议过，要疏浚曹溪之水，重振禅宗祖庭。但是随着憨山突然入狱，这件事情就被耽搁下来。后来憨山南下路过曹溪，看到祖庭一片衰落的景象，深感悲痛，暗中发愿振兴。
到了万历二十六年九月，四川的一名僧人叫做净空，和南华寺的僧人行裕、真权、净泰等人，到广州来拜访憨山大师。谈起他们要在南华寺兴建“华严道场”的事，并且请憨山大师撰写碑文，憨山很高兴就答应了，从此和南华寺的僧人建立了友谊。
祝惺存是浙江海宁人，他就任南韶道台后，自号为“曹溪行脚僧”，他也很想整顿禅宗祖庭。到了万历二十七年冬天，祝惺存亲自到广州面见憨山，极力请求他去住持曹溪。万历二十八年，祝惺存又委派南华寺的僧人真权和净泰等人，带着他的亲笔书信，去广州催促憨山大师动身。因为这年四月份，祝惺存就要去北京“入贺”了，于是憨山赶到灵州送别。见面之后，祝惺存再三叮咛，他请憨山大师务必要去曹溪。就这样，憨山重振曹溪的机缘终于成熟了。
憨山刚到曹溪不久，住在端州的总督戴耀，为了感谢憨山救他儿子性命一事，非要和憨山大师见一面，并且委托总镇官王汉冲出面邀请。憨山盛情难却，只好去了端州，戴总督对他非常热情，特设素宴来招待，双方盘桓了几日成为好友。
临分别之时，戴总督主动慷慨承诺：以后他要担任憨山大师的护法，并且请憨山遇到事情随时通知他，憨山听了以后，感觉十分安心。《年谱》写道：“秋七月，南韶观察惺存祝公，延予入曹溪。予乘兴，遂入山，为六祖奴郎矣。时新制台戴公，知予安乱民，深德之，意欲一见，谕大将军将予往。诣之，及见，礼遇甚优，即留款斋。因辞往曹溪，公遂愿为护法。且令有事即白，予始得安心焉。”
憨山大师来到曹溪，要想重振祖庭，也确实需要像戴耀这样的高官来帮助。曹溪这个地方，是因为溪水流经曹侯村而得名。相传曹侯村是三国时期，魏武帝曹操的玄孙曹叔良的隐居之处。到了南朝梁代，天竺的智药三藏法师渡海来到中国，在广州法性寺种下了一棵菩提树，预言一百七十年后，会有大菩萨于此弘法。正好应验到了唐朝，就是六祖惠能大师的出世。
经过六祖师徒的苦心经营，曹溪一带成了全国著名的禅宗道场，方圆几十里地都属于寺院的范围，清静庄严。后来宝林寺改名为南华寺。到了明朝时期，朝廷下令开垦荒地，曹溪这一带也被纳入了征粮范围。一些僧人开始以务农为本，修行也渐渐荒废了。为了按时缴纳钱粮，他们除了务农之外，竟然开始养殖牲畜，和民间普通百姓没有什么两样了。当人手不够的时候，僧人们就招募佃户，于是曹溪的百姓越来越多，有一部分百姓开始自己经营生意。
曹溪的山门口，面对着交通要道，过往的客商很多。这些百姓就在山门附近开设了旅馆、酒店、肉铺、妓院、赌场等等，把一个清静的佛教道场，变成了世俗村镇。寺里的僧人们，只是一味贪图发财。对这些不法行为加以纵容。日子久了，百姓中一些无赖，反过来欺诈僧人，侵占寺中田产。很多老实的僧人，反而被逼迫到庄庵里面去住了。而一些奸滑的僧人，则与无赖们同流合污，霸占了寺产。
情况最严重的时候，本地的“流棍”和外地的豪强贪官污吏，互相内外勾结，借着地方官府的势力，大规模侵吞寺产。曹溪的这种情况，一度引起官府的重视。总督陈大科就下令清理过曹溪，但是却被豪强和下层污吏们利用了。等祝惺存上任后，曾经整治过一批劣僧，并且禁止僧人搞养殖，但仍然没有改变南华寺的面貌。当憨山大师来到曹溪时，祝惺存去了北京，基本上已经离任，憨山只能凭自己的能力去一步步整顿。
山门前的各种店铺，就是南华寺的大患，于是憨山就想了一个办法，他的理由是要修改南华寺的风水。他将山门前的大路，东西方向都堵塞住，将大路移到了曹溪边出水口的地方。这样的话，那些店铺就远离了交通要道，来往客商的食宿就不方便了，可谓釜底抽薪，断了老板们的财源，逼着他们另谋出路。可是这些人却准备顽抗到底，三个月时间过去了，他们没有任何搬走的迹象。憨山一看，这可不行，他就去找总督戴耀帮忙。这年年底，憨山来到端州面见戴耀，说明了南华禅寺的具体情况。
《年谱》写道：“春正月，见四方流棍，集于山门，开张屠沽，秽污之甚，积弊百余年矣。坟墓率占祖山，僧产多侵之。且勾合外棍挟骗，寺僧无敢正视者。予叹曰：此心腹之疾也，苟不去，则六祖道场，终将化为狐窟，卒莫可救矣。奈何，无法处也，予纵居此何为哉？熟虑之，无已，乃往白制台戴公。公曰：无难也，予试为师力行之。即下令本县坐守，限三日内，尽行驱逐，不留一人。铺店尽拆，不存片瓦。自此，曹溪山门积垢，一旦如洗。”
戴耀听完之后，认为这只是一件小事情，并没有什么难办的。他说道：“憨山法师，这件事情，正是我这个护法应该尽的职责。您放心好了，我下一道命令，让县官出面，动用一些衙役，什么事情都会解决的！”于是戴耀总督留憨山大师在端州过完年，到了万历二十九年的正月，也就是1601辛丑年，憨山大师56岁了。戴耀给曲江知县下了一道命令，限令他以三日为期，把曹溪这些“流棍”全都驱赶走，并且当场拆毁店铺，不得留一人一瓦。
